Для нарциссического расстройства личности нередкими являются истории большого успеха, ярких карьер и больших денег, поскольку грандиозная картина себя требует именно такой жизни. Чем более эта картина непротиворечива, чем лучше из личности выдавлены сомнения в себе, тревога и стыд, а также чем меньше нарцисс обращает внимания на отношения с другими людьми и, конечно, чем он умнее и талантливее, тем успешнее в области власти и богатства он будет. Чем больше в нем сензитивности, ничтожности, неуверенности, чем меньше он слит с грандиозным образом, подозревая, что он до этого образа не дотягивает, чем меньше жизненной энергии – тем меньше возможности работать и зарабатывать деньги.

Такие нарциссы живут обычно какими-то случайными заработками, имеют небольшой пассивный доход или находятся на обеспечении кого-то другого. Их представления о себе как об удачливых бизнесменах и умных, проницательных дельцах хрупкие, не выдерживают никакой проверки реальностью и потому нуждаются в серьезных защитах от этой реальности. Кроме внутренних искажений (вроде преувеличения или преуменьшения, а также нарциссических расширений, при помощи которых нарциссическая личность приписывает себе успехи других людей), большой и эффективной защитой становится избегание, а лучший способ избегать – это не делать ничего, напрямую связанного с результатами. Вместо этого нарцисс тратит годы на планирование или организацию какой-нибудь системы эффективности, проводит переговоры, участвует в конкурсах и программах, учится, считает, что он вкладывается в социальные связи, и так далее.

Частным примером такого избегания будет нарциссическая трактовка идеи предназначения. В своем невротическом варианте эта идея представляет собой предположение, что в жизни каждого человека заложен смысл, который выходит за рамки его личности и жизни. Такое предположение может дать человеку рост сил и повысить его сопротивляемость стрессам, дать ему опору во времена, когда опоры на себя ему недостаточно. Поиск такого смысла характерен для людей тяжелых профессий или для людей, оказавшихся в экстремальных условиях. В нарциссическом варианте идея предназначения – это обещание, что можно выполнять работу и достигать успеха, не испытывая при этом напряжения. В этом варианте труд, работа, концентрация, усталость, неудачи и медленный темп происходящего относятся не к ограничениям личности и самой жизни, а к тому, что человек занимается чем-то не тем. Любопытно, что нарциссические личности, которые считают, что нашли предназначение, обычно называют в качестве дела своей жизни что-то, что действительно не требует для них особого напряжения.