Эта гипотеза, которую я выдвинул в 1962 году, получила развитие в работах Райсса и его коллег (Reiss and McNally, 1985). На протяжении ряда лет они писали о том, что некоторым людям свойственно особенно остро реагировать на свои тревожные состояния, а также проводили исследования этого вторичного симптома, который получил название «чувствительность к тревоге». Таким образом, они подтвердили некоторые из наблюдений, сделанных мною и другими клиницистами (Cox, Parker and Swinson, 1996; Taylor, 1995; Wachtel, 1994). Теория чувствительности к тревоге, выдвинутая Райссом, в каком-то смысле перекликается с моей теорией о сильном желании и утверждает, что некоторые люди находят симптомы тревоги настолько дискомфортными, что начинают их бояться и тем самым вызывают у себя панические состояния. Их желание избавиться от тревоги настолько сильно, что они требуют, чтобы ее не было, но тем самым только усугубляют ситуацию.

Мы можем задаться вопросом, что же заставляет чувствительных к тревоге людей быть таким требовательными в ее отношении? Моя теория отвечает на этот вопрос следующим образом.

1. Тревога, и особенно паника, связана с дискомфортом. Она вызывает неприятные ощущения, мешает нормально функционировать, иногда приводит к неодобрению со стороны окружающих и часто проявляется через такие физические симптомы, как одышка и учащенное сердцебиение, которые заставляют думать, что вашей жизни действительно что-то угрожает и вы можете умереть.

2. Из-за того что это так дискомфортно, вы начинаете очень сильно хотеть, чтобы тревога прошла вместе со всеми своими проявлениями.

3. Поскольку вы очень сильно хотите не испытывать тревогу, вы начинаете требовать: «Я не должен тревожиться! Я не должен паниковать!»

4. Затем, что логично (но в известной степени и извращенно), вы начинаете тревожиться о том, чтобы не начать тревожиться, и паниковать по поводу того, что у вас начинается паника.

5. Следовательно, вы усиливаете неприятные ощущения, в том числе физические: симптомы удушья и учащенного сердцебиения.

6. Вас охватывает еще бо́льшая паника.

7. Этот порочный круг продолжается.