Хотя Глория вышла замуж, она все равно воспитывала своих дочерей так, чтобы они «справились сами», если бы с ней что-то произошло. Когда Глории было 13 лет, ее мать умерла от рака. Девочка очень страдала от одиночества, несмотря на присутствие отца и двух старших сестер. Когда она сама стала мамой, начала отождествлять себя с матерью и детьми, постаралась сделать все, что, по ее мнению, должно было защитить дочерей, если бы она, как и ее мать, умерла молодой.

37-летняя Ивонн, которой было 12 лет, когда мать умерла, говорит, что из-за отождествления с матерью и дочерью она воспитала свою дочь и сына по-разному, хотя у ее детей всего двухлетняя разница в возрасте. «Я считала себя отличной матерью, – делится Ивонн. – Но с дочерью я вела себя немного странно. Каждый ее год я расценивала как победу. Ура! Ей будет на год больше, если я неожиданно умру. Когда дочка миновала возраст, в котором я потеряла маму, я выдохнула с облегчением. Сейчас ей 16 лет, и она очень самостоятельная. Мне кажется, что худшее позади. Наверное, такое отношение влияет на мою дочь, но я ничего не могу с собой поделать. Однажды я все объясню ей, но сейчас мне не хочется обсуждать тот факт, что я когда-нибудь умру».

Самодостаточность – хорошее качество для ребенка, но, как подозревает Ивонн, желание и мировоззрение матери может оказать на детей серьезное влияние. Если мать подталкивает детей к преждевременной независимости, скорее полагаясь на свой прошлый опыт без матери, а не на текущий опыт в материнской роли, она может упустить из виду отношения с детьми. Если она умаляет свою важность для сына или дочери, потому что любит их и хочет избавить от боли своего детства, она фактически готовит детей к событию, которое вряд ли произойдет. Дети вырастут, подсознательно ожидая травму, которая не наступит. Если мать не участвует в жизни детей, она делает то, чего пыталась избежать: лишает их внимательной и заботливой матери.

Обнаружение (и повторное обнаружение) материнской любви

Когда отношения между матерью и дочерью заканчиваются преждевременно, страдает развивающееся чувство «Я» дочери. Это особенно верно, если мать ребенка совершает самоубийство или уходит из семьи, хотя ребенок страдает, даже если знает, что мать умерла из-за неизлечимой болезни. В наибольшей степени страдает самооценка тех дочерей, которые лишились мамы так рано, что не помнят материнской любви, которые были воспитаны суровой женщиной или подвергались жестокому обращению со стороны человека, который должен был их любить. Эти девочки никогда не чувствовали материнского признания и любви. Повзрослев, они могут не ценить себя.