— Вы интересный человек, Веромир, — произнесла Ирина, когда мы кружились по залу в танце. — Первый раз на балу, и уже дуэль…

— Я спокойный и пушистый, — сообщил ей, — но хамства не терплю. Кстати, может, вы мне подскажете, с чего вдруг на меня набросился этот парень?

— Я, конечно, не присутствовала при вашем разговоре, — улыбнулась девушка, — но могу предположить… Кстати, вы хорошо танцуете.

— Спасибо… когда-то учили…

— Ясно… В общем, предположу, что вы танцевали с Еленой Трубецкой?

— Ну да… — удивленно посмотрел я на свою партнершу.

— Тогда все ясно! — рассмеялась она. — Дело в том, Веромир, что Олег Голицын влюблен в нее, как говорится, по уши. Хоть он и старается сдерживаться, но, видимо, сегодня не смог. Он вообще парень нервный…

Вот как! Ну, тогда все понятно! Мне почему-то казалось, что Голицын-младший не успокоится. Ну и Бог с ним! Убивать я его, конечно, не буду, но кое-что шпагой проткну… Видимо, у меня на лице отразилось что-то такое, судя по реакции партнерши, которая сообщила мне, что я на редкость опасный тип.

Когда мы вернулись, все в зале успокоилось, словно и не было этого вызова на дуэль. Я оказался в уже знакомой мне компании, но Ирину ненавязчиво оттеснили от меня сестры Трубецкие. Хотя она, по-моему, не возражала и, бросив на меня весьма многообещающий взгляд, направилась к еще одной группке молодёжи. Я же, вырвавшись из цепких ручек сестер, все же добрался до стола. После всех этих треволнений я вдруг почувствовал голод, поэтому взял себе очередной бокал вина и уделил внимание закускам. Но компания новых «друзей» явно не собиралась оставлять меня в покое. Думали смутить меня наблюдением за тем, как я буду есть? Ошибаетесь, господа! Кстати, оставшиеся двое парней последовали моему примеру, а вот девушки, видимо, берегли фигуру, но вот от шампанского явно не отказались. Здорово вы этого хама отшили!

Я не стал комментировать эти слова и лишь покосился на смущенную Елену, которая явно чувствовала себя не в своей тарелке.

— А вы становитесь популярным, Веромир! — добавила Ольга. — Но Олег так не успокоится…

— Я же уже сказал, — пожал я плечами, — всегда готов с ним встретиться.

— Он, между прочим, выиграл несколько турниров по фехтованию, — тихо заметила Анна Голицына. После выходки своего брата сестры как-то притихли. Мне почему-то казалось, что они не одобряют его поведение, да и вообще относятся к нему холодно. Но это и неудивительно, с его-то характером!

Вот после слов Анны я немного напрягся: не слишком ли рано я записал этого Олега в слабаки? Надо будет почитать о нем, что там за турниры… Но, понятно, я не показал этого.