Очнулся от тепла, распространяющегося по телу и аромата чего-то приятного, весеннего и радостного. Открыл глаза, улыбнулся и попытался подняться.

– Шшш, лежи, не вставай, – строго шикнула на меня Шая, продолжая протирать мою рану и левую руку пахучим настоем, чей аромат вернул меня в сознание.

Я чуть повернул голову и осмотрелся. Мы находились в неглубоком скальном гроте, в центре которого горел небольшой костер. Снаружи все еще стояла ночь, и бушевал буран, вихри снежинок иногда залетали в наше укрытие, но большой камень у входа отсекал сильные порывы ветра. В гроте нас было трое. Высокий сухощавый старик в остроконечной шляпе мага и надетой поверх серого балахона меховой жилетке сидел на дорожном мешке в углу, курил трубку и, чуть насмешливо прищурившись, внимательно рассматривал меня.

– Ну, здравствуй, Рукожоп, – сказал он наконец, выпустив к потолку струйку ароматного дыма.

– Здравствуй, Серый Странник, – ответил я.

Глава 33

Глава 33

Шая закончила промывать мои раны, наложила на входное и выходное отверстие от стрелы холщовые подушечки, набитые, по-видимому, какими-то травами, и ловко их закрепила. Затем укрыла меня шерстяным пледом и осуждающе покачала головой:

– Эл, тебя же ни на минуту нельзя оставить одного. Только посмотри, на кого ты стал похож.

Мне, наверное, сейчас стоило возмутиться и строго отчитать дерзкую девчонку, но возмущения я не испытывал. Вместо этого я лежал, согреваясь от небольшого костра, который почти не давал дыма, и улыбался. Мне было хорошо, насколько вообще может быть хорошо в моем нынешнем состоянии. Старик тоже чуть улыбался одними кончиками губ, наблюдая за этой мизансценой.

– Ладно, – Шая зевнула, прикрыв рот ладошкой, – я спать хочу. Знаю, что вы сейчас важные разговоры будете разговаривать. Про спасение мира и все такое.

Она сделала страшные глаза и выставила ладошки, растопырив пальцы. Затем, позевывая, отправилась к стене грота, где для нее была расстелена шкура, улеглась и укуталась в нее. Серый Странник отложил трубку, поднялся и взял кружку, стоявшую на камне возле огня. Подошел ко мне, присел и протянул отвар:

– Выпей, это придаст тебе сил. Разговор будет долгим, Антон.

Я даже не удивился, что какой-то НПС в виртуальной игре знает мое реальное имя. Кое о чем я уже начал догадываться, а остальное, надеюсь, скоро выяснится.

– Извини за тот случай с научным центром, – сказал странствующий по игре маг. – Не хотел тебя под федералов подставлять, не думал, что ты докладную своему безопаснику напишешь.

– Да ладно, чего уж там. Что было, то прошло.