Опора исчезает, нога проваливается в пропасть, но мгновением раньше теплая ладошка обхватывает мою руку и дергает назад. Я открываю глаза – прямо передо мной пропасть заканчивается. Не выпуская ладони девочки из своей, я делаю шаг вперед и оказываюсь на твердой поверхности.

– Так себе ответы, – говорю я, вытирая рукавом мокрое от слез лицо.

И мы, держась за руки, продолжаем наш путь.

Через три дня голодные и выбившиеся из сил мы вышли к подножию хребта по ту его сторону, в сердце Темных пустошей, где когда-то давно, согласно истории этого мира, Древние боги пали в великой битве. Все чаты по-прежнему были мертвы, зато на выходе из ущелья нас ждали. Отряд в десяток игроков, судя по всему, разбил здесь лагерь уже давно. Я вгляделся в ники – Наемники. Нас заметили, две фигуры, темная и светлая, отделились от костра, над которым что-то готовилось, и направились в нашу сторону.

– Привет, – отсалютовал рукой Капитан Немо.

– Привет, – улыбнулась Шае эльфийка. – Добро пожаловать в наш лагерь, будем рады гостям.

– Поговорить бы надо, – добавил Капитан.

Я пожал плечами, мол, выбора-то у нас особо нет.

Глава 35

Глава 35

Следует отдать должное, сразу разговорами нас донимать не стали. Дали отогреться у огня и спокойно поесть.

– В общем, ходить вокруг, да около не буду, – начал Капитан, когда дело дошло до чая, но сразу стушевался. – Слушай, как тебя по-человечески звать-то? Ну не могу я эту срамоту при дамах произность.

– Антон, – отозвался я, не видя причин скрывать имя.

– Меня – Изя, – представился в свою очередь он.

Я поперхнулся чаем.

– Изяслав, – тихим мелодичным голосом пояснила Леди Пелеириен. – Просто в бою в чате так удобнее.

Я не стал уточнять, как боевом чате называют саму эльфийку.

– Так вот, Антон, – продолжил наемник, – вас тут, как ты догадываешься, поджидаем не только мы. Километрах в пяти впереди собралась небольшая армия, собранная из отрядов топовых кланов. Направление вашего движения уже ни для кого не секрет, а там такая точка, которую даже хорошим рейдом обойти сложно, а у вас двоих и вовсе выбора нет. Бойцов сюда уже давно начали перебрасывать те кланы, кто более-менее в теме квеста. Сейчас у них там что-то вроде водяного перемирия, ждут тебя. Как уж они из тебя намерены задание вытащить, а потом между собой плюшки поделить, я не знаю. Впрочем, поделить не проблема – разыграют или поединок устроят.

– А вы, значит, раньше всех решили подсуетиться? – прищурился я.