Кот подобрался:

- Серьезно?  Бочонок "Виланеро", пятилетний, годится?

- Вполне.

- И...

- После боя с Маркизом скажу.

... Маркиз удивил. Кажется, не только зрителей, но и самого Демона. Когда, как и у кого он успел увести вторую саблю, и почему ее не заметили? Хотя, это как раз понятно, клоун - он и есть клоун. Все смотрели цирк!

А вот сейчас, похоже, будет смертельный номер... Сабли взлетели - и завертелись вокруг Маркиза, пугая безостановочными свистящими взмахами. Он словно замкнул себя в сверкающую башню из поющего железа - вот так и отбивали стрелы на лету, дошло до Марка.

А Маркиз сделал шаг. Потом второй. И - пошел вперед, на Демона - как воплощение гнева Небес. Казалось, этот жуткий и красивый танец способна прервать только Серая Госпожа.

Дамиан пригнулся, кажется, даже присел и что-то такое сделал. Никто не понял, но в следующее мгновение колесо смерти сломалось, сабли посыпались, Маркиз рухнул на одно колено со сдавленным воплем. Мгновение - и к его шее прижимается его же сабля.

Горбатый... метнул свой меч?!!!

- Убит. Низ у тебя слабоват. А верх хорош, молодец. Тренируйся - будет толк. Кто дальше?

Жестом остановив Обжору, Марк вскинул руку и второй принял протянутую саблю.

Лицо Эшери потемнело:

- Ты аккуратно. Демон пират, а не рыцарь. А тяжелая сабля - это не наша дуэльная ковырялка. Не вздумай на клинок принимать - без руки останешься.

- Смотри внимательно, - одними губами сказал Винкер, - сам догадаешься - отличное вино сэкономишь.

Князь Дамиан Четвертый вблизи оказался еще интереснее, чем издали. Только что, на глазах стратега, он провел три не самых простых боя, но не выглядел усталым. Похоже, умотать его фехтованием было не проще, чем рыбу утопить.

- Кто таков? - с неподдельным интересом спросил он, - раньше я тебя на хвосте у Кота не видел.

- Марк Винкер. Дворянин, шевалье.

- Мне плевать, - откровенно сказал князь, выставляя саблю перед собой, - это ваши материковые заморочки. У нас все проще - умеешь драться, значит - достоин.

- Хорошая система, - учтиво похвалил Марк, сосредотачиваясь не на кончике сабли, и не на зрачках противника, как советуют излишне романтичные учителя фехтования. А на его "рабочем" плече.