— Пока жива, — сказал Свен, — но это ненадолго.

— Но ведь я даже не женился еще, — в отчаянии воскликнул Эрик.

— Но в вашем сердце это уже, похоже, произошло. Для вас Таиния уже королева.

— Как тогда… — сам себе тихо сказал король.

Я почти не боялась. Мое сердце разрывалось от жалости к любимому. Но вот лицо Эрика стало жестким. Он словно стал выше и старше. Теперь рядом стоял не возлюбленный, а король.

— Я думаю, вы позвали меня не просто, чтобы сказать о смерти Таинии. Это ведь вы сделали возможной нашу встречу?

— Можно сказать и так, — согласился Свен. — Луасон проникла в сон Таинии и ваша связь с ней позволила сделать возможной нашу встречу.

— Думаю, это стоило вам, князь, определенных усилий. И вряд ли вы тратили силы только для того, чтобы позлорадствовать. Вы можете снять проклятие и хотите поторговаться?

— Нет, снять проклятие невозможно, — при этих словах Свена Эрик сжал мои пальцы так сильно, что я почувствовала боль. — Оно впечатано в вашу кровь. Как и я не могу отменить защиту, что когда-то подарил Таинии. Наши с сестрой заклятия противоположны и мешают друг другу. Луасон сильный маг, и чувства, которые она испытывала к вам в момент, когда проклинала, были сильнее, чем то, что я испытывал к малышке, ставя свою метку. Потому ее проклятие победило бы мою защиту, если бы Луасон была жива.

— Но Луасон мертва, — сказала я.

Очевидность этого подтверждала неподвижная фигура принцессы, стоявшая рядом с нами. Она никак не реагировала ни на разговор Свена, ни на появление Эрика. Даже меня не замечала. Неподвижным белоглазым призраком висела над зеленой травой.

— Так и есть, малышка, — улыбнулся мне Свен. — А я жив. И могу усиливать защиту в момент нападения. Вот как сегодня. Сталкиваясь друг с другом, наши заклятия слабеют. Мое слабеет быстрее, но я могу обновлять его, а Луасон нет. И рано или поздно они оба выгорят, но когда это случится никто не знает.

Глава 61. Переговоры

Глава 61. Переговоры

Эрик наклонил голову и исподлобья посмотрел на Свена.

— Ключевое здесь — могу. Могу обновлять, а могу и нет…

— Вы правильно поняли, король Эрик, — насмешливо улыбнулся Свен.

— И что вы хотите, князь Свен?

— К чему такие церемонии? Мы почти родственники, — в синих глазах Свена расцветал смех. — Когда-то вы были женаты на моей сестре, а теперь спите с моей бывшей любовницей. Можете называть меня просто — Свен.