— Это что, мы теперь будем родственники?

Стоявшая рядом Камилла от неожиданности икнула и испуганно прикрыла рот рукой.

Эрик удивленно приподнял брови, глядя на Лиззи так, словно только что увидел. Потом сказал со смехом:

— Выходит так, Лиззи.

— И как старший родственник, будет решать, за кого вы и ваши сестры выйдут замуж, — раздался прохладный голос королевы Джиневры, незаметно подошедшей к нам.

— Софи уже обручена! А я — почти, — слегка запнувшись на своем статусе, поторопилась заявить Лиззи.

— Да, — подтвердила я. — И наш отец уже одобрил молодых людей.

— Дариты Ле-Грасс, — улыбаясь, сказала королева, — должна напомнить, что король Эрик сюзерен вашего отца и его слово весомей.

Вот зачем она это говорит? Вряд ли брак провинциальных дворян — это тот вопрос, который волнует короля Аритании. Или это ответ Лиззи за то, что дерзко набивается в родственники? Хотя… Королева просто напомнила о реальности. Положение нашей семьи после моего замужества действительно изменится, особенно если брак сумеет продлиться достаточно долго.

 — Это что, теперь Его Величество будет решать за кого я выйду замуж? Не папа? — с тревогой переспросила Лиззи. — Тина?

— Не волнуйся, Лиззи, Его Величество тоже желает тебе счастья, — поспешила успокоить сестру. — Ведь так, Ваше Величество?

— Таиния, теперь можешь называть меня по имени, — Эрик хмыкнул и добавил. — Тем более в кругу семьи. Что касается твоих сестер, я не буду вмешиваться в уже озвученное решение твоего отца. А вот последующие женихи твоих младших сестер должны уже будут получить одобрение от меня.

— Тина, не поняла — как же я?

— Лиззи, отец в письме уже одобрил намерения Шона Карвина, так что и Эрик не будет против.

Лиззи облегченно вздохнула.

— Но с вашим официальным обручением лучше не тянуть. Если дор Карвин не передумал на вас жениться, Елизабет, то пусть запишется ко мне на аудиенцию в ближайшее время, и официально попросит вашей руки, — добавил король.

Лиззи присела в почтительном реверансе.

— Мне очень жаль расставаться с вами, дамы, но меня ждут дела, — сказал Эрик. — Но прежде ненадолго украду у вас свою невесту.

Король отвел меня в сторону от всех и остановился у окна, щелкнул пальцами:

— Теперь нас никто не услышит.