– «За вклад в разработку гомологической зеркальной симметрии и изучение пересечения стен…», «За… обнаружение темной материи и… подхода твисторной струны…», «За… вклад… магнитные монополи…», «За изобретение теории магнитного толчка, порождающего новое пространство-время».

Я прекратила читать и сделала шаг назад. Перед глазами плыло, в горле пересохло. Мама что-то говорила из кухни, но я ее не понимала. Строчки на листах казались мне непонятной тарабарщиной, но почему-то они меня испугали. Страх – всепоглощающий и сводящий с ума – охватил все мое существо. Я утратила разум, превратившись в крошечного кролика, стоящего перед логовом голодного волка. Целой стаи волков! И все, что мне хотелось – бежать! Бежать, бежать, бежать, спасаться! Прочь от этой ужасной стены, так испугавшей меня!

Я заставила себя дышать и стоять на месте. Я не кролик! И чего я так испугалась? Это всего лишь старые грамоты, давно никому не нужные, кроме мамы, которая так ими гордится. Да я даже не помню, чтобы получила их, несмотря на то, что на каждой написано мое имя!

Когда мама вернулась с чаем, я уже смогла взять себя в руки и немного успокоиться. Но все же от стены отошла подальше, словно она могла меня укусить. Мама ничего не заметила и принялась угощать меня пирогом и рассказывать о своих цветах. Я слушала вполуха и размышляла о своем. Но понять, чего я так испугалась и почему стена со старыми наградами кажется мне ядовитой, так и не смогла. Чем больше я думала, тем сильнее болела голова, Забвение все еще работало. Так что я решила пока просто наслаждаться прекрасным днем и маминой заботой. В конце концов, разве может быть что-то важнее этого? Я так долго искала свою семью, и вот наконец я здесь, сижу и жую очередное угощение, надеясь, что оно влезет в мой набитый живот! Так зачем портить себе настроение новой попыткой вспомнить?

Остаток дня прошел чудесно, мы с мамой много говорили и смеялись, и все не могли остановиться. Когда на сад опустились сумерки, мама предложила остаться ночевать у нее, в этом маленьком доме среди цветов. Я хотела бы так и сделать – при мысли о том, что нужно возвращаться в ночной замок, настроение портилось. Но я не могла оставить Коллахана одного. Не сейчас, когда я его нашла. Брату нужна помощь, и я сделаю все, чтобы ему стало легче.

И снова вредный голос в моей голове мстительно напомнил, что сам Коллахан легко оставил меня одну на долгие годы. Но я велела этой злюке замолчать и не портить своим ядом такой прекрасный день!

К тому же мне бы все равно не дали спокойно насладиться маминым обществом. Стоило нам разлить последнюю кружку чая, как в дверь постучали. И на пороге, к моему удивлению, стояли Правители – Яков, Райан и Димитрий, отводящий глаза. Мама при виде гостей едва не начала заикаться, на ее лице заалели маки.