— Я долго отсутствовал, теперь вернулся и не хочу тратить времени зря. Моя поездка только еще раз доказала, что я очень мало знаю. Пока что мне везло находить компетентных людей для решения тех или иных задач, да и Рейнел был всегда рядом, но это не решает вопроса. Я хочу продолжить свое обучение.

Леонер крякнул, сложив руки на внушительных размеров животе.

— Куда торопишься? Только утром же приехал.

Я вздохнул и потер переносицу, я ведь, и правда, устал. Даже не физически, нет, выносливость моего тела значительно возросла, а вот морально — да. Постоянный самоконтроль, концентрация внимания, необходимость учиться всему на ходу, да еще и заставлять разных незнакомых людей плясать под свою дудку.

— Боюсь снизить темп и потом начинать все сначала, — признался я.

— Ты уже не начнешь сначала, — голос Мельвидора звучал успокаивающе, и я понял, что по нему я тоже скучал. — Ты очень многое сделал за этот год. Мы никогда и представить не могли, что ты сумеешь столько добиться за такой короткий срок.

— Короткий?! — воскликнул я. — Мел, целый год!

Старый маг улыбнулся.

— Тебе всего восемнадцать. В юности время воспринимается иначе. И с высока своих прожитых лет могу с уверенностью сказать, ты ОЧЕНЬ МНОГО сделал для Карадены за этот год. Я горжусь тобой.

— И я, чего уж там, — поддакнул монах.

Их похвала была приятна, особенно Леонера, щедрого на ругательства, а не поощрение.

Я пожал плечами.

— Все равно, я боюсь остановиться и уже снова не разогнаться до прежней скорости.

— А нужна ли эта скорость? — мудро заметил Мельвидор.

Что я мог сказать? Возможно, он был прав, и торопиться не имело смысла, я никуда не опаздывал, и впереди еще целая жизнь, чтобы посвятить ее Карадене, но у меня было необъяснимое чувство, что если остановлюсь на бегу, то упаду и не смогу подняться. Если долго не останавливаться, то усталости почти не чувствуешь. А заодно и боли и угрызений совести. Сколько уже крови на моих руках? Я не хотел об этом думать, а это получалось особенно хорошо, когда мозг был занят все новыми и новыми проблемами и вопросами их решения.

— Мне нужна, — ответил я. — Я не прошу о многом, просто позвольте мне самому решать, когда остановиться.

Мел и Леонер переглянулись, и маг кивнул:

— Что ж, хорошо. Принц ты, и решать тебе.

— Спасибо, — поблагодарил я, немного расслабившись. — А теперь посоветуйте мне, какие книги могут мне пригодиться.

Мельвидор задумался, несколько минут просто сидел, теребя бороду, а потом вскинул руку, и ко мне на стол с полки прилетели сразу три толстых тома.