– Я должна встать… Должна увидеть… Все в порядке? Ничего не случилось?

В голове вдруг возникли жуткие картины, она представила себе, что фэйри, закончив с ней, расправились с Марком и Джулианом, а может, даже и с детьми. Эмма попыталась спустить ноги на пол.

– Ничего не случилось. – Кристина мягко уложила ее обратно в постель. – Ты устала. Ты очень слаба. Тебе нужно поесть и нанести новые руны. Такое наказание… Эмма, ты ведь знаешь, хлыстом можно забить и до смерти!

– Знаю, – прошептала Эмма. – Шрамы на спине останутся навсегда?

– Скорее всего, – кивнула Кристина. – Но они не так уж и ужасны – руны ираци быстро закрыли раны. Все залечить у нас не получилось, поэтому следы останутся, но слабые. – Она посмотрела на Эмму покрасневшими глазами. – Эмма, зачем ты это сделала? Зачем? Ты и правда считаешь, что ты гораздо сильнее Марка и Джулиана?

– Нет, – ответила Эмма. – Каждый силен и слаб по-своему. Чего боюсь я, того не боится Марк. Океана, например. Но его пытали и раньше. Я даже не знаю, что бы с ним сталось теперь. А Джулиан… Я чувствовала боль, когда секли его. Я ощущала ее телом и сердцем. Кристина, ничего ужаснее я в своей жизни не помню! Я готова была на все, чтобы это прекратить. Так что я сделала это не ради него – ради себя. Из эгоистических побуждений.

– Эгоизмом это точно не назовешь. – Кристина поймала Эмму за руку и крепко сжала ее. – Я долгое время думала, что никогда не захочу ни с кем связать себя клятвой парабатая. Но, пожалуй, для тебя я бы сделала исключение.

«Я бы тоже хотела, чтобы ты стала моим парабатаем», – подумала Эмма, но сказать этого не смогла – несмотря ни на что, это было бы нечестно по отношению к Джулиану.

Вместо этого она сказала:

– Я люблю тебя, Кристина, – и сжала подругу в объятиях. – Но как же расследование? Я должна пойти с тобой…

– Куда? В библиотеку? Все целый день читали и искали сведения о Леди Полночь. Мы обязательно найдем что-нибудь, но книгами и так есть кому заниматься.

– У нас есть дела и помимо книг…

Дверь открылась, и на пороге появился Джулиан. Его глаза округлились, и с секунду Эмма не видела ничего, кроме них, кроме этих сине-зеленых порталов в другой мир.

– Эмма, – прошептал он.

Его голос дрожал, шепот был хриплым. На нем были джинсы и свободная белая футболка, а под ней виднелись контуры повязки, охватывавшей его грудь. Его глаза покраснели, волосы растрепались, на щеках проступила легкая щетина. Джулиан никогда не забывал побриться с того самого момента, как он вышел к завтраку небритым и Тай без предисловий заявил: «Мне не нравится».