Я обнимаю его и прижимаюсь лицом к его груди. Его сердце под моим ухом бешено стучит. Я знаю, что у меня есть лишь один выход. Я смотрю на него полными слез глазами.

– Отведи меня к алтарю.

– Нет. – Его голос становится жестким. – Нет.

Я пытаюсь идти вперед самостоятельно, но ноги подкашиваются. Он ловит меня прежде, чем я успеваю упасть, и я опускаюсь на его грудь.

Роуэн смотрит на меня с отчаянием:

– Я не могу этого сделать, Лета. Я не могу отдать тебя ему.

– Он единственный, кто может мне помочь.

Его эмоции стихают. Его руки сжимаются вокруг меня, и мгновение он колеблется. Я думаю, что он откажется, что я останусь здесь, в его объятиях, до тех пор, пока меня не поглотит тьма. Но он несет меня в гостиную, а Ариен, Флоренс и Кловер следуют за нами.

Роуэн опускает меня под иконой. Я сжимаю его рубашку, тащу к себе и начинаю целовать. У поцелуя вкус горьких трав, крови и пепла.

– Я люблю тебя.

Он беспомощно и яростно вздыхает мне в рот, затем целует меня в ответ. И, несмотря на весь свой страх и гнев, он нежный. Такой нежный, словно я хрупкая вещь, сделанная из стекла.

Я кладу руку на алтарь, размазывая кровь по деревянной раме. Нахожу истощающуюся нить моей магии и достаю достаточно энергии, чтобы зажечь единственную свечу. На иконе Подземный Лорд – острый и темный, его пальцы пронизаны тенями.

– Что ты сделал? – в отчаянии шепчу я. – Что ты сделал со мной?

Мир меняется и ломается. Я вижу Роуэна с его темным плащом и длинными волосами, освещенного бледным светом из окна. Я вижу Подземного Лорда, с сердцедревами за его спиной, с протянутой рукой, с острой улыбкой на лице. Оба подходят ко мне. Оба берут меня за руки.

Оба шепчут мне на ухо.

– Лета. Не дай ему забрать тебя.

Голос Роуэна звучит так далеко, очень далеко. Как будто я снова в озере, под толщей воды.

– Виолетта.

Подземный Лорд проводит когтями по шраму на моей ладони.