Она наконец обернулась и посмотрела прямо на меня. В ее карих глазах отразился свет факела и огонь внутреннего безумия. Смуглое лицо Мирте оказалось совсем рядом с моим, и я почувствовал жар ненависти, исходящий от нее.

– Почему ты называешь меня ублюдком? – сам не знаю отчего я из множества вопросов, терзавших меня, я задал именно этот.

– Почему? – она вдруг рассмеялась, громко и дико, как смеются только пьяные и лишенные ума. – Да потому что ты и есть ублюдок! Ты не знал? Твою мать! Как же весело сказать тебе об этом! Ты бастард, как и твой папаша, парень! Похоже ему не хватило храбрости признаться в этом даже в кругу семьи! Твоя шлюха-мать прижила тебя от этого беззубого колдуна, которого ты зовешь дядей! Что, небо рухнуло, да?

Мое сердце стучало ровно и громко. Я слышал каждый его удар.

Дядя Пат?

Он мой отец?!

В первый миг мне хотелось крикнуть, что это бессмысленная глупая ложь, но вдруг вся моя жизнь развернулась передо мной одним большим цветным полотном. Я словно увидел огромный витраж, знакомый мне с детства, только теперь кто-то смешал все стекла, что составляли его узор, и выложил их заново. И в этом новом витраже я увидел совсем другого себя... Эта картина была такой полной и цельной, что у меня захватило дух. Глупая ведьма хотела причинить мне боль, но вышло совсем иначе.

Мое имя...

Столько лет я думал, что оно лишь для красоты и только теперь понял всю его глубину. И в этот миг мне было совершенно неважно, чье именно семя призвало меня к жизни в этом мире.

Я слишком любил их обоих

– Нет, – ответил я. – Не рухнуло. Это уже не имеет значения. Особенно теперь, когда они оба мертвы.

– Это точно! – кривая усмешка перечеркнула ее красивое лицо, над которым тускло блестела корона, созданная древними мастерами. – Одним ублюдком и одним королем меньше! – Мирте развернулась и дернула меня за ремень. – Идем! Жду не дождусь, когда ты откроешь для меня эту дверь!

– Ты не сможешь туда попасть, – сказал я с трудом. Боль в затылке стала сильней. – Эймурдин не хочет этого.

– Зато он хочет ТЕБЯ, ублюдок! Он тоже долго ждал этого дня... и не упустит такой возможности. Да ведь?! – ее крик разнесся далеко вперед по коридору. – Если бы это мог сделать кто-то еще... Но нет! Только бастард королевской крови... только бастард, который умеет менять мир. Как ты это делаешь, а? Говорят, тебя зовут этим диким степным словечком... Что оно там значит, а, ублюдок? Ну да уже не важно... А ты что же, даже не спросишь, как я узнала про твоего папашу?

– Нет. Мне не интересно.

– Лжешь, сладенький мой... – Мирте снова остановилась и вдруг сгребла меня за ворот, притянула к себе, вновь обжигая жаром своей бескрайней злобы, выпестованной годами. – Такое не может быть не интересно... Я расскажу тебе. Я увидела это во сне. Твоего отца-колдуна и тебя... милого белокурого мальчика со степными глазами. Боги Тарны показали мне на вас я разглядела... ваши одинаковые улыбки, ваши ловкие руки, этот ваш ветер в волосах! Люди слепы! Они не видят то, что у них под носом! Я не стала пускать слухи... Знаешь почему? Боги запретили мне. Сказали, что тогда я не получу того, что мне предначертано. А то бы уже давно вся ваша золоченая столица знала, кто ты такой на самом деле, бастард!