Это было подобно удару водопада в темя.

Сила кипела и бурлила вокруг, она пронизывала мироздание, наполняла каждую частицу моего тела. Боги, я никогда не ощущал ничего подобного!

Я никогда еще не был таким всесильным.

Длинный, освещенный факелами проход в толще горы превратился в коридор смерти. Клинки поднимались и опускались, не щадя никого. Где-то рядом был мой отец, я слышал его рык. Слышал и рваное дыхание дяди, который никогда в жизни не брал оружия в руки. Он и сейчас шел этим путем, не обнажая ни меча, ни кинжала, но руки его полыхали невидимым простому глазу огнем. И от этого огня плавился весь мир вокруг, изгибался, искажался, укрывая собой наших людей и обнажая врагов.

А я все ждал, когда же впереди покажутся те, ради кого мы проливали эти реки крови... Те, кто на самом деле заслуживал смерти. Один из вражеских колдунов мелькал за спинами наемников, пока Дани не ранил его еще на подступах к воротам, и теперь крепость защищали только обычные люди. А значит, самая большая опасность ждала нас впереди. Не было сомнений – Мирте готовила нам сюрприз, который переживут не все.

Боги, как же отчаянно я боялся встречи с ней! Обжигающий холодом поцелуй заново расцвел на моих губах, напомнил, что ждет меня, если я снова ошибусь, не успею, не смогу.

Ах, Лиан! Пекло тебя забери! Это т ы должен стоять со мной рядом, не Дани... С тобой мы должны были идти в этот бой... Кайза учил нас защищаться, учил нападать, но истинную силы мы обретали только вдвоем. Как же ты мог остаться в стороне от этой битвы, брат?

Ты бросил не только Шуну и своего сына...

Ты предал не только свои обещания хранить любимых.

Маленький ублюдок!

...Мой клинок врезался в плоть, и смерть получила еще одну порцию крови. Все... противников почти не осталось – последняя горстка защитников Эймурдина бежала вглубь, не пытаясь отбиваться. А коридор вдруг кончился, распахнулся в дышащее тьмой пространство, где билось сердце этого сражения.

Зал с четырьмя тронами был освещен десятками факелов.

О н а занимала один из них и смотрела только на меня.

Ничего не боялась. Не пыталась укрыться от арбалетных болтов. И не переставала улыбаться.

Голову ведьмы покрывала корона, сплетенная из темных стеблей. В точности, как у Лиана. Только этот головной убор создали руки человека, и был он древним, полным могущества и истинной власти.

...А все болты летели мимо.

...Все наши воины ударялись о невидимую преграду.

...И когда Дани метнул в колдунью свой незримый огненный шар, новая королева Эймурдина лишь усмехнулась, а шар рассыпался мелкими искрами у ступеней, ведущих к тронам.