Айна и ахнуть не успела, как дверь распахнулась и из нее выскочила девушка в платье служанке. В след ей с грохотом разбилась о стену какая-то глиняная посудина.

– Я не просил тебя делать это! – закричал он ей вслед, пока девушка стремительно убегала по ступеням вниз, даже не заметив Айну. – Слышишь?!

В комнате по ту сторону двери воцарилась тишина. Айна стояла, замерев, и не знала, что ей делать. Бесшумно уйти, пока никто не обратил внимания на ее присутствие и вернуться позже? Ну уж нет! Одна мысль об этом была невыносима.

Она слишком долго ждала этого дня.

Айна глубоко вдохнула и решительно потянула дверную ручку на себя.

В этой комнате было сумрачно и серо, как будто солнце никогда не заглядывало сюда. Здесь пахло застоявшимся дымом из очага, который давно не чистили, и множеством неизвестных ей трав. У дальней стены, возле камина, стояло высокое резное кресло, в котором сидел, обхватив голову руками светловолосый человек в темной рубахе, распахнутой на груди.

– Боги, сколько же можно, – пробормотал он еле слышно.

Услышав скрип двери, человек отнял руки от лица и обратил свой невидящий взор на Айну.

– Ты не поняла? – на сей раз его голос прозвучал устало. – Проваливай отсюда. Я не могу тебе помочь!

Айна сглотнула и сделала шаг ближе.

Он изменился.

Так сильно...

Сильней, чем она думала.

Мальчика больше не было – на его месте Айна видела человека, который расстался с детством много лет назад. Его лицо совершенно утратило нежные мальчишеские черты и выглядело старше, чем было на самом деле. Правую бровь перечеркнул короткий шрам, еще один Айна увидела чуть ниже на скуле. Светлые волосы были острижены коротко и неровно, они едва доходили ему до подбородка, падая на глаза, которые издалека казались совершенно обычными.

Айна закусила губу, чтобы не заплакать.

Ей до сих пор не верилось, что она видит его – живого, настоящего, во плоти.

Вот только этот красивый молодой мужчина ничем не напоминал того мальчика, которого Айна искала долгие годы.

А еще он не видел ее.

– Уходи, – сказал Лиан, глядя сквозь Айну. – Я не хочу.

И стиснул витой подлокотник кресла так, что побелели костяшки пальцев, тоже сплошь покрытых шрамами.