– Ты готова умереть ради шанса быть с ним? – не поднимая глаз, спросил принц.

– Ради шанса на свободу, – произнесла я, а в памяти двумя яркими искрами сверкнуло серебро.

Я терпеливо ждала, давая Хагену время подумать и решиться. Но секунды обращались в минуты, а принц все так же упорно не хотел даже смотреть на меня.

– Я не прощу себя, если ты умрешь, – сказал он.

– Но будешь жить припеваючи, зная, что заточил меня в клетку нашей связи?

– Зато ты будешь жива! Ты будешь в безопасности!

– Это то, чего хочешь ты. Не я.

Хаген схватился за голову и принялся мерить шагами небольшой кабинет. Все его беспокойные мысли отражались на заострившемся и помрачневшем лице.

Он долго кружил из угла в угол, пока наконец не остановился возле стола, у которого с ноги на ногу переминалась я.

– Нокс знает, что ты задумала?

– Нет. – Я отстраненно взглянула на раскиданные по столешнице бумаги. – Он не догадывается, в чем суть плана.

– Я и сам не до конца понимаю, как именно ты его хочешь провернуть. Отдашь мне всю мощь короля и вернешь мою магию. Оставишь только силу Нокса. А дальше?

– А дальше делайте со мной то, что делали солдаты Лорена. Пускайте кровь, поддерживайте на грани жизни и смерти, чтобы магия Нокса залечивала мои раны.

– Это слишком опасно. – Принц неодобрительно качнул головой. – Силы Нокса могут полностью уходить на поддержание твоей жизни даже в здоровом состоянии. Все же Нокс человек, его магия слабее той, в которой ты нуждаешься. А если тебе еще и регенерация потребуется…

– Сделайте это, прошу. Мое тело должно не просто существовать на «топливе» сил Нокса. Оно должно ощущать его магию как нечто, что даровало шанс на жизнь, хотя она должна была угаснуть.

– Магия и тело – не одно и то же. Если ты привыкнешь к силе Нокса, это не значит, что твоя душа почувствует родство с его.

– Магия и тело, может, и не одно и то же. Но вот магия и душа…

Хаген вопросительно приподнял бровь.

– Помнишь, я спросила у твоей матери, на что похоже ощущение чужой силы? – Хаген кивнул, а я продолжила: – Теперь я знаю правду. Чужая сила ощущается как кусочек души. Может, так оно и есть?

Хаген устало покачал головой. Схватился за нее и осел в кресло.