– Ты знала, что они собираются с нами сделать.

Обвинение обрушивается, как кувалда. Я держусь на расстоянии.

– Ты знала, что эта женщина и этот слабак, этот трус-библиотекарь собирались убить твоего отца. – Ее зубы сверкают, слова срываются с губ словно рык хищника. Без своих животных моя мать довольно уязвима. В саду, в котором полно того, что я могу использовать как оружие, она бессильна. Но это ее не останавливает. Она быстро подходит ко мне и практически шипит, останавливаясь в нескольких дюймах от меня. – Что ты можешь сказать в свое оправдание, Эванжелина?

Мой голос срывается.

– Я дала вам шанс. Вам обоим.

Это правда. Я сказала им, что ухожу. Сказала, что больше не хочу участвовать в их планах. Что моя жизнь принадлежит мне и никому другому. И моя собственная мать послала за мной пару волков. Мой собственный отец посмеялся над моей душевной болью.

Неважно, как сильно я любила их или как сильно они любили меня, – этого было недостаточно.

Губы моей матери дрожат, глаза бегают. Она осматривает меня с головы до ног.

– Надеюсь, ты унесешь чувство стыда с собой в могилу.

«Унесу, – думаю я. – Унесу».

– Но эта могила будет далеко, – шепчу я. Я выше нее, но рядом с ней я все равно чувствую себя маленькой. – На вершине горы, которую ты никогда не увидишь. И Элейн будет лежать рядом со мной.

Ее зеленые глаза вспыхивают яростью.

– И твой брат тоже.

– Свой выбор сделает он сам.

На мгновение ее голос срывается.

– Ты не могла оставить мне хотя бы моего сына.

Хотела бы я не слышать ее голос и не видеть так четко ее глаз. В них столько гнева, столько боли. И осознание. Моя мать теперь одна в этом мире, волчица, оставшаяся без стаи. Навсегда. Несмотря на все, что она сделала, и всю боль, которую она мне причинила, я не могу не чувствовать к ней жалости.

– Надеюсь, однажды ты сможешь посмотреть на все другими глазами. – Мое предложение в лучшем случае сомнительно. Без каких-либо гарантий. – И для тебя найдется место.

Но при всем желании я не могу представить ее в Монфоре.

И она тоже считает, что это противоречит здравому смыслу.