Даже Охотники оказались бессильны против нечисти. Рано или поздно должно было прийти подкрепление, тогда лойтурцы взяли бы верх над навьими тварями, но как дожить до этого времени?

Где-то на краю сознания мелькнула мысль, что Гжегож бы посчитал всё это плохим знаком. Чем хуже дела в Совине, тем больше людей отправит в Рдзению лойтурский король, тем меньше власти будет иметь народ на собственной земле.

Но всё это теперь было неважно.

Ежи зашёл на опустевшую кухню, там нашёл на всякий случай маленький кухонный ножик.

Пахло кровью.

Ежи обогнул длинный стол и вздрогнул, закрыв рот рукавом рубахи. Ему стало дурно.

У входа, что вёл наружу, лежало изувеченное тело того единственного, кого Охотники принесли с места бойни. Он не дышал. Из развороченного доспеха виднелось кровавое месиво.

Ноги попятились назад сами собой.

На что надеялся Ежи? Зачем он это делал? Он сын кухарки, слуга, пусторождённый, позор для отца и матери. Охотников, самих Охотников твари из подземелий растерзали, как свора бездомных собак кошку, так зачем Ежи послушал Здиславу?

Он уже почти решил повернуть назад, когда за входной дверью раздалось глухое карканье.

– Я дурак, распоследний дурак, – пробормотал себе под нос Ежи, осторожно перешагнул через тело и приоткрыл дверь.

Он высунул наружу голову. На земле нетерпеливо подпрыгивал ворон.

– Вед-р-ро! – приказал он.

Ежи уставился в маленькие чёрные птичьи глаза.

– А… ага, – выдавил он и закрыл дверь, оглядел кухонные столы.

В углу стояло ведро, в котором таскали воду для готовки. Ежи поднял его и услышал будто бы издалека, как зазвенел металл, ударившись о камень. Нож упал на пол, прямо к его ногам. Юноша удивлённо посмотрел на свою руку и отрешённо осознал, что это был тот самый нож, что он взял для защиты. Верно, стоило поднять его?

Ежи долго смотрел на нож у своих ног, пока снова не услышал карканье.

Пронзительно громко шумели мухи, Ежи почти не слышал ни собственных шагов, ни далёких криков с верхних этажей. Нож остался лежать на кухонном полу. Ежи направился к двери, что вела на улицу.

Всё вокруг заволокло туманом. Ежи двигался, точно во сне, вяз в полу, как в трясине, а после так же утопал в снегу, пока медленно пробирался к провалу в земле. Он помнил, как нечто из далёкого прошлого, что собирался бежать со всех ног от замка ко входу в подземелья, что боялся быть замеченным и хотел поспешить. Но вместо этого он едва передвигал ногами и не видел перед собой ничего, кроме чёрной дыры обрыва.

Над головой реял ворон, мелькал чёрной точкой среди белого и багрового. Снег, изуродованный кровью и металлом, разодранные человеческие тела и страшные нечеловеческие морды чудищ из подземелья – Ежи всего этого не замечал.