– Нет, эти сволочи как раз моих людей и убили, но до этого я успел получить весточку про твою жизнь у целителя.

– Убили? У нашего дома, да? Как-то поутру стражники нашли двух ратиславцев прямо перед нашим крыльцом.

– Подробностей они мне не рассказали, – пожал плечами Ярополк.

– Погоди, князь, а их ты откуда знаешь?

Ярополк не ответил, он зашел в ближайший двор и поднялся по проседающим под его весом ступеням, толкнул дверь в избу. Дара даже не успела зайти внутрь, когда услышала знакомый звонкий голосок:

– Князь! Проходи, проходи, пожалуйста. Мы уху варим, скоро уже будет готова. Останешься с нами к обеду?

Голосок щебетал весело, словно птичка, радующаяся весеннему солнцу.

Ярополк прошёл в избу, а Дара застыла в нерешительности у приоткрытой двери. Стало страшно, что она переступит порог, и надежда пропадёт.

– Я гостью привёл, – услышала она Ярополка. – Пригласи внутрь, а то она стесняется.

– Кто такой скромный? – хохотнул другой мужской голос.

Топот и смех зазвучали в избе. Дверь распахнулась нараспашку.

– Стрела? – вырвалось в недоумении у Дары.

Из-за плеча разбойника выглянуло знакомое личико, усыпанное веснушками.

– Дарка! – завизжала радостно Веся и кинулась сестре на шею.

Из глаз брызнули слёзы. Дара застыла, не в силах поверить своему счастью. Веся расцеловывала её щёки, приговаривала что-то неразборчиво, а Дара стояла и плакала.

– Ты плачешь? Тебе больно? – испугалась Веся. – Случилось что?

– Я… я не… ты разве меня не ненавидишь?

Сестра немного отстранилась, заглянула в глаза.

– Как я могу ненавидеть тебя, Дарка? – и Веся прильнула к ней, уткнулась носом в ухо. – Я всё думала-гадала, увижу ли тебя опять. Родная, я так скучала.

Молча они стояли, обнимались, позабыв обо всём на свете, пока от двери не послышалось смущённое покашливание: