– Девчат, пошли в избу. Холодно всё-таки.

Стрела наблюдал за ними растерянно. Нечто неуловимое переменилось в нём, и Дара не сразу смогла найти этому объяснение. В одной лишь рубахе он выглядел пусть не беззащитным, но очень человечным. Будто не лихой разбойник, что вывел её сестру из горящего Совина, а обычный парень.

– Ты… – Дара приобняла Весю, не отрывая взгляда от Стрелы. – Значит, всё-таки исполнил обещание.

– Ага, – он вдруг смутился, взъерошил волосы на затылке. – Девчат, давайте идите в тепло.

Мало кто, зная, что Дарина была лесной ведьмой, мог отважиться назвать её так.

– Веся, как тебя занесло только сюда? – прошептала удивлённо Дара.

– Ох, столько всего приключилось, – сестра зарделась, словно маков цвет. – Потом расскажу…

Вдвоём они поднялись по ступеням, не разнимая рук. Ладонь сестры была горячей, перепачканной в муке, от неё пахло рыбой, и хлебом, и чесноком, и ромашкой, и крапивой, и полынью. От неё пахло домом, и глаза Дары снова заслезились. Она сжала руку Веси сильнее, погладила пальцем по тыльной стороне.

– Заходи.

Великий князь сидел за столом прямо в шубе, поглядывал на девушек с любопытством. Тем временем перед Ярополком поставила простую деревянную миску с ухой полная женщина в рдзенском платье.

– Горица, – узнала её с недовольством Дара. – Вы, получается, все сюда пришли. И Ежи?

Кухарка не ответила, она посмотрела на Дару с безмолвной жгучей ненавистью, отвернулась и отошла к окну, у которого незнакомая женщина занималась шитьём.

– Ежи мы потеряли ещё в Совине, – прошептала виновато Веся. – Неразбериха жуткая началась, он пропал где-то, когда начался пожар.

Они неловко замолчали, догадываясь, что могло случиться с Ежи.

– Дарина, – позвал Ярополк. – Присядь, поешь с дороги.

Веся оглянулась взволнованно на сестру. Она сама вряд ли бы посмела обедать вместе с Великим князем, но Дара скинула тулуп на лавку и присела напротив Ярополка, поймала тут же на себе его насмешливый взгляд. При Весняне и Стреле он ничего не сказал, но всё и без того было ясно из его улыбки.

Веся засуетилась, угощая Дару, но ни она, ни Стрела за стол не сели, вдвоём они отошли в сторону к лавке у окна.

– Я знал, что ты будешь искать сестру, – негромко произнёс Ярополк. – Поэтому решил дождаться, когда ты сама ко мне придёшь.

Дара промолчала, не в силах выдержать тяжёлый взгляд князя. Под его пристальным наблюдением она неохотно хлебала уху, пусть от голода и сосало под ложечкой, но всё, чего теперь хотелось, – это быть ближе к сестре, расспросить её, что пришлось пережить бедняжке после пожара. На её удачу, Ярополк и сам торопился уйти. Он быстро выхлебал уху, поблагодарил за обед и поднялся.