– Леди Найтстар, как вы здесь?..

– Магией и молитвами Царице, – отозвалась Ленора, в несколько шагов – звонких, четких – преодолела расстояние между дверью и столом, по-хозяйски устроилась в светлом кресле. – Ну что, будем играть в леди и не-лорда или сразу приступим к выяснению, почему тебя, мудака, нужно сбросить в одну из моих шахт и заколотить все ходы?

– Леди Ленора, при всем уважении…

– О, так я леди? – притворно изумилась она. Скривила губы в ухмылке, провела пальцами по гладкой столешнице темного дерева. – Что-то к моему дражайшему… ладно, пусть будет троюродному племяннику, ты такого уважения не испытываешь. Впрочем…

Она махнула рукой, призвала к себе бокал и примеченный в углу графин с каким-то янтарным пойлом. Повела над ним пальцами и, убедившись, что никаких сюрпризов в напитке не имеется, под взглядом явно шокированного такой наглостью Ливингстоуна отлила себе на два пальца. Пригубила – шерри, сладкая гадость, но сейчас удивительно попало в настроение. И графин потом можно кинуть в чью-то башку.

– …впрочем, я и не милашка Рэй, который тут с тобой разводит получасовые изящные беседы. – Ливингстоун на это даже смог хмыкнуть – зная Рэя, беседы те наверняка были крайне занимательные. – Так что давай начистоту и без экивоков: выполняешь несколько моих условий – и остаешься жить. Нет – не спасут тебя ни стены Академии, ни даже твои жалобы хоть самому Рыцарю. Понял меня?

Ливингстоун одарил её гневным взглядом, однако зря сотрясать воздух и толкать тирады в духе «что вы себе позволяете» не стал. Вместо этого он напустил на себя трагичный вид раненного в круп оленя и нарочито усталым тоном поинтересовался:

– Что конкретно вы от меня хотите?

– Заявление об увольнении от Даниэллы Чейз. Немедленно. Пинка под её тощий зад тоже, но так и быть, сделаю вид, что жалею болезную… – она задумалась, лениво отпила шерри. – Хотя нет, не жалею. Отвешу сама при первом же удобном случае.

– Что-то ещё? – скрипнул зубами Ливингстоун, но сопротивляться не стал – видимо, понял, что Чейз выпнут в любом случае, и лучше бы ему прекрасному хоть как-то к этому примазаться.

– Конечно, – Ленора благосклонно кивнула, допила остатки сладкой гадости, осевшей на языке, поднялась и уперлась руками в стол, наклоняясь вперед. – Ещё – это твоя отличная память, старая ты сволочь. Слушай и запоминай: я прекрасно знаю, что тот амулет, с помощью которого малолетним ублюдкам удалось обезвредить мою внучку, не мог попасть к ним просто так. Не без чьего-то участия со стороны…

– Амулет? О каком…

– Ты знаешь о каком амулете речь, – оборвала его она, с удовольствием проследив, как бледнеет еще сильнее лицо Уэйна. – А я знаю, кто может быть к этому причастен. Повторяюсь, я не Рэй. Старфолл неприступен, а я – кровь от крови Найтстар, а не какая-то там малахольная девица в беде. Так что единственная причина, по которой ты ещё жив – это твоё удобство. Которое, чтоб ты знал, уже почти исчерпано. И если с головы моей внучки упадет хотя бы ещё один волос – я лично вырву твой язык через твою задницу, после чего скормлю тело своим собакам. Понял меня?