– Так точно, – коротко кивнул Хоррес и, повернувшись к голограммам своих коллег, четко произнес. – «Арес» и «Берсерк» – заглушить двигатели. Сохранять тишину и отслеживать частоты для получения сигнала к штурму. Определить центры военной силы и быть готовыми атаковать их.

– Принято, – ответили с «Ареса».

– Будет исполнено, – вторили с «Берсерка».

– Исследовать планету и ближайший к ней космос на огневые точки, – стал отдавать приказы адмирал. – Я хочу знать, сколько военных на планете и во дворце в частности.

– Просканируйте Гелиос и под поверхностью, – вдруг произнес Сверр. – У них должны быть шахты, а сколько там народа – неизвестно.

– Будет сделано, – коротко кивнул раваканец.

Император взглянул на молчавшую Альду и знаком велел ей идти вслед за ним с мостика. Принцесса настояла на присутствии при совещании и сдержала обещание, что не будет вмешиваться в планирование операции.

– Думаешь, будет штурм? – тревожно спросила она по дороге к их каюте.

– Надеюсь, что нет, но предосторожность не помешает, – серьезно ответил мужчина, открывая ей дверь и пропуская вперед.

Сверр стремительно снял с себя богато украшенный наряд, меняя его на тот, который носил при их первой встрече. Красный с золотом подчеркивал имперские амбиции Даркраста, но черный прекрасно отражал истинную природу владыки. Не дожидаясь его разрешения, Альда самостоятельно сменила платье на удобные брюки, пошитые для неё изумленным Виралом. Наглухо закрытый на манер военного двубортного кителя верх дополнял по-космическому прагматичный образ. Чтобы окончательно не смутить персонал крейсера, принцесса накинула широкий плащ, спускавшийся до самого пола.

– Что это? – вдруг спросил Сверр, разглядывая супругу, тихо добавив. – Я хочу, чтобы ты осталась на корабле.

– Мы это обсуждали, – спокойно напомнила принцесса. – И потом, что может случиться со мной в доме сестры? Тем более ты будешь рядом, да еще и с охраной, и тремя боевыми крейсерами. Лучше объясни мне вот это.

Указав подбородком на тяжелый меч, пристегнутый к поясу мужа, Альда приподняла брови, намекая, что данная деталь явно лишняя. Тяжело вздохнув, мужчина пожал плечами.

– Пусть будет, – произнес он. – У меня не слишком спокойно на душе.

После входа в зону досягаемости радаров Гелиоса «Исполин» послал сообщение о цели визита, также снабдив его голограммой императорской четы. Старшая принцесса Вако интересовалась самочувствием королевы, изо всех сил изображая простой семейный визит по случаю скорого рождения наследника.

– Я волнуюсь за тебя, Сэрна, – произнесла Альда. – В последнюю нашу встречу ты выглядела не слишком здоровой. Я уговорила Сверра посетить Гелиос по дороге на Гутлим. Буду рада проведать тебя, раз уж мы оказались поблизости. Тем более по срокам ты должна вот-вот родить. Позволь взглянуть на племянника.