— Не двигайся!!! — Ирида страшно сверкала глазами, а в них ни слезинки — одна решимость. Зато мальчик, спиной прижатый к её груди всего одной рукой, заливался истошным, почти истеричным криком.

— Ирида, не надо так с ним… Что ты делаешь?! Отпусти его…

— Отойди!!! Отойди, не приближайся! Не подходи, я сказала! — Сама Ирида медленно пятилась, увеличивая расстояние между собой и Кэйдаром. Нож в её руке особенно пугал. Кэйдар знал уже, что эта девчонка виэлийская на безрассудства способна, она и себя может ударить, и — что самое страшное! — на ребёнка руку может поднять. — Шаг ещё сделаешь — ещё хоть один шаг! — я убью его! — Ирида прижала лезвие ножа к горлу надрывающегося, плачущего Тирона. — Только двинуться попробуй — и я его убью!!!

— Ирида!.. — Кэйдар на месте застыл, закаменел, только руки с раскрытыми ладонями выставлены. — Прошу тебя!.. Ирида, не надо!.. Не надо, пожалуйста… Ирида, он же и твой ребёнок… Неужели ты посмеешь?.. — Голос его стих до шёпота, в глазах стоял ужас. Он боялся хоть слово сказать, хоть движение неосторожное сделать, провоцирующее мать на убийство собственного ребёнка.

— Зачем ты пришёл?! — крикнула Ирида во весь голос, так, что из-за пронзительного плача мальчика Кэйдар мог слышать её вопрос. — Что тебе нужно от нас?!.. Я не нуждалась в твоей помощи… Я прекрасно справлялась без тебя… Меня не надо было искать, слышишь, ты?! — Рассмеялась недобрым резким смехом, как бывало, когда видела Кэйдара в минуты бессильной ярости, когда она в прошлом выводила его из себя до того, что он готов был ударить, но почему-то сдерживался, заставлял себя опустить руку.

— Я говорила тебе, что не отдам его! Я лучше сама его убью, понятно тебе! Не думай, мне сил на это хватит…

— Он ведь и твой тоже, Ирида… — Кэйдар слабо возразил ей в ответ. Смотрел с ужасом немигающими глазами на ребёнка, в его искажённое плачем и криком личико. — Ты пугаешь его, Ирида… Отпусти… Отпусти его, прошу тебя… Ему же страшно!.. Неужели не видишь?!.. Я не буду тебя наказывать за побег, обещаю!.. Но убери нож… пожалуйста… — Сделал вдруг шаг, протягивая руки к ребёнку, всего один шаг. — Маленький мой… Мама играет так…

— Я сказала тебе — не приближайся!!! — Ирида оступилась, пятясь спиной, качнулась всем телом, и нож в её руке дёрнулся — ребёнок завопил на целую ноту выше. На его горле, как раз под нижней челюстью, показалась тоненькая полосочка выступившей крови.

— Отец Создатель!.. Что же ты делаешь, Ирида?!! — простонал Кэйдар, мгновенно ослабев от ужаса за сына.

— Ты думал, я так легко отдам его тебе?! — Отступая медленно и ни разу не оглядываясь, Ирида всё же не ошиблась, оказалась точно у выхода. — Ну, попробуй, забери его! Только двинься — и он умрёт!.. Ты этого хочешь?!..