Теперь мое сердце бьется так часто и гулко, что мне кажется, что Нури может слышать его. Неужели мы наконец получим ответ, который был так нам нужен? Я киваю.

– Что ж, возможно, в таком случае мы обе сможем получить то, чего хотим, и стать сильнее. – Она замолкает и смотрит на статуэтку дракона, закрывающего крыльями маленького дракончика, своего ребенка. – Я могу с этим согласиться. Если Хадсон окажется в тюрьме, я смогу снискать расположение Сайруса, возможно, даже создам у него впечатление, что Двор драконов опять хочет заключить с ним союз. Но я также помогу вам найти способ освободиться из тюрьмы, чтобы, когда придет время, вы смогли сражаться на нашей стороне.

Я уже подаюсь вперед, ожидая, когда она продолжит. Потому что нам понадобится время для того, чтобы приготовиться к борьбе. Пока никто из нас не готов противостоять Сайрусу, ведь у него была тысяча лет, чтобы подойти к этому моменту.

– До меня доходили слухи о ведьме, которая помогла ему построить эту тюрьму. Ее называют Каргой, она ведет жизнь отшельницы, и никто точно не знает, насколько ясен ее ум. Но, возможно, если ты сумеешь ее разговорить, она расскажет тебе секреты тюрьмы. И поведает, как можно из нее освободиться. Как-то раз она открыла одному из драконов, как это сделать, – но знай, цена была высока.

Впервые после того, как открылись двери того лифта, я чувствую, что в моем сердце затеплилась надежда.

– И что это была за цена?

– Его драконье сердце – что для дракона хуже смерти. Мы не можем принять драконье обличье, не имея драконьего сердца, – отвечает Нури, и я вижу боль в ее глазах. Нам нужно заключить с этой ведьмой сделку получше, иначе в ней не будет смысла. Цена окажется слишком высокой. – Но я должна предупредить тебя, Грейс, что шансы на успех невелики.

Это верно. И все же я говорю:

– С тех пор как я прибыла в Кэтмир, мои шансы на успех всегда были невелики, Нури. Но иметь слабые шансы на успех – это все-таки лучше, чем не иметь вообще никаких.

– Особенно для девушки, которая умеет добиваться успеха, несмотря ни на что. – Она вздыхает, затем продолжает: – Я могу дать тебе неделю.

– Неделю? – Я широко раскрываю глаза. – Чтобы найти эту ведьму?

– Найти ее – не проблема. – Она берет листок бумаги, пишет на нем координаты и протягивает его мне. – Но заставить ее поговорить с вами и помочь будет нелегко. Однако, если вам не удастся сделать это в течение недели, Сайрус захочет узнать, почему я не захватила Хадсона в плен. Он решит, что Двор драконов слаб – или что мы собираемся выступить против него. Я не могу допустить ни того ни другого.