И я понимаю, что ничего не могу сделать. Ничего. Без моей магической силы я бесполезна. Совершенно бесполезна. Я не могу летать. Не могу драться. А могу только получать травмы опять и опять. Хуже того, из-за меня травмы получает и Хадсон, поскольку он старается защитить меня любой ценой.

Если он будет продолжать в том же духе, то в конце концов погибнет, и это будет моя вина. Он уже сейчас избит, изломан. Он никак не сможет отбиться от этих великанов из-за того, что ему приходится беспокоиться еще и обо мне. Он никак не сможет найти способ их победить, раз ему приходится все время оберегать бедную жалкую человеческую девицу.

На противоположной стороне зала Хадсон переворачивается и стонет. Зрители подскакивают на ноги, вопя и глумясь. Они бросают на пол попкорн и бумажные стаканчики, и, когда я с трудом встаю на ноги, в спину меня ударяет полная банка пива.

Пиво проливается на меня, но хуже другое – от него пол становится таким скользким, что я опять шлепаюсь на задницу, – а между тем Мазур поворачивается и направляется ко мне.

– Вставай! – кричит Хадсон с другой стороны зала, тоже пытаясь встать на ноги. – Грейс, вставай!

Видя, что я не встаю, он переносится ко мне, но тратит на это столько сил, что, оказавшись рядом с моей головой, падает на колени. Я напрягаюсь, ожидая, что Мазур и Эфес прикончат нас, раз у них есть такая возможность – или по крайней мере прикончат меня, потому что мне надо, чтобы Хадсон отошел от меня, чтобы он остался жив. Но они топчутся в середине зала, красуясь перед публикой, размахивая руками и приводя всех в еще большее исступление.

Возможно, мне следовало бы оскорбиться, поскольку очевидно, что эти великаны не считают нас угрозой, иначе они бы так не красовались. Но вместо этого я радуюсь передышке. Пусть я и не боюсь смерти после всего того, что произошло со мной за последние полгода, но нельзя сказать, что я ожидаю ее с нетерпением.

– Нам надо двигаться, Грейс. – Голос Хадсона тих и напряжен.

Но я качаю головой.

– Нет. Иди.

– Я пойду, но ты должна встать.

– Нет, – шепчу я.

– Как это нет? – Он растерян.

– Я не могу, – говорю я. – Мне их не победить, и я доставляю тебе столько проблем. Я этого не стою. Оставь меня.

– Оставить тебя? – Теперь он оскорблен. И возмущен.

Я вздыхаю, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.

– Я устала, Хадсон, и мне больно. К тому же единственный наш шанс – это освободить тебя, чтобы ты остановил Сайруса. Но ты не сможешь этого сделать, если будешь пытаться защитить меня. Я лишена своей горгульи, я всего-навсего слабый человек, и из-за меня ты можешь погибнуть. Так что да, оставь меня. Возьми ключ, освободи Неубиваемого Зверя и покончи с Сайрусом раз и навсегда. Я знаю, ты можешь это сделать. Тебе просто надо отпустить меня.