— С сегодняшнего дня Равена, как моя невеста, находится под защитой всего клана. Старейшины и главы всех знатных семей, проявляя верность ей — вы проявляете верность мне. Служа ей — вы служите клану.

Знать клана на какое-то время замерла в глубоком поклоне. Равена с удивлением повернула голову к Натаниэлю. Его слова стали неожиданностью для нее. Стоило ли ему заходить так далеко? Он ведь должен понимать, как сказанное им сейчас было воспринято его соклановцами?

Однако Натаниэль смотрел на нее в ответ спокойно, как будто ни в чем не сомневался. Бросив взгляд на Ран-Ги, Равена заметила, что тот смотрит на ее жениха с любопытством.

Натаниэль тем временем кивнул ей, на миг сомкнув веки. Это был знак, что настала ее очередь.

Сделав глубокий вдох, Равена обвела взглядом залу.

— Спасибо Клану Воронов за теплый прием. Ваши благодарственные речи нашли отклик в моем сердце. Однако…

Она на миг опустила взгляд и снова подняла его, заговорив решительнее:

— Могу ли в одиночку принять вашу благодарность? Справедливо ли это?

Она видела, как переглянулись с недоумением главы некоторых семей.

— Родившись в семье обычных людей, я не по своей воле наследовала возрождающую магию вымершего Клана Сапфиров, — продолжала она. — Так распорядились небеса. Угасание Клана Воронов остановила не я, это сделала духовная сила Сапфиров, — она твердо покачала головой. — И когда я думаю, что ваша благодарность никогда не достигнет их, это безмерно огорчает меня.

Изучая лица присутствующих — озадаченность, растерянность, недоумение, — Равена улыбнулась.

— Но теперь я знаю, что она может достичь их.

И снова удивленный обмен взглядами.

Равена выждала немного и, набрав полную грудь воздуха, громко произнесла:

— Клан Сапфиров можно возродить.

В первый момент в зале воцарилась тишина, но уже спустя несколько мгновений собравшиеся зашумели с новой силой.

— О чем вы говорите, госпожа? — спросил кто-то; если Равена не ошибалась, это был глава четвертой семьи Хорас. — Разве это возможно?

Она уверенно кивнула:

— До недавнего времени я и сама была уверена, что Клан Сапфиров исчез навсегда. Но теперь я знаю, что это не так. Посмотрите…

Осторожно она начала разворачивать сверток, который все это время держала в руках. Присутствующие затаили дыхание, наблюдая за ее действиями. Но стоило ей только откинуть последний уголок ткани, как все, кто был в зале, ахнули.