Сжимающие ее горло руки не давали ей сделать и вдоха. В ее груди горело, голова наливалась тяжестью, а глаза застилала темная пелена. Равена сучила ногами и пыталась дотянуться руками до лица Тирона, чувствуя, что еще миг — и она задохнется.

— Умри! — прохрипел над ней старик.

Он сильнее сжал ее горло, вдавливая Равену в подушки, как вдруг перед его глазами сверкнуло лезвие кинжала.

Тирон отпрянул, отпуская Равену. Подскочив на постели, она втянула ртом воздух, а руки ее невольно потянулись к шее, охваченной болью.

Перед глазами Равены мелькнули одежды канрийского мага. Он снова и снова теснил Тирона к центру комнаты, пытаясь достать его кинжалом, но старик, с удивительной проворностью для его тучной фигуры, уклонялся.

Увернувшись от атаки Ран-Ги в очередной раз, Тирон бросился к выходу из комнаты, но двери в этот момент распахнулись, впуская троих. Сквозь пелену, до сих пор застилающую ее глаза, Равена увидела Натаниэля, а позади него — Аласдера и Габриэля.

— Тирон, — буравя старейшину своего клана гневным взглядом, произнес Натаниэль. — Так это были вы. Вы пытались убить Равену, из-за вас умер Сальман. Для чего вы это делали? Какая у вас цель? — И заметив движение Тирона, предупредил: — Не пытайтесь бежать — вам не удастся.

Равена вдруг заметила, что Тирон улыбнулся.

— Не удастся? Что вы знаете обо мне, глава Клана Воронов? — Его губы искривила усмешка. — Что известно тебе о могуществе детей исхода, мальчишка?

Равена видела, как Аласдер и Габриэль обходят Тирона с разных сторон, но Ран-Ги оказался ловчее. Воспользовавшись тем, что вороны отвлекли на себя внимание старейшины, он метнул кинжал в Тирона, но в тот момент, когда оружие должно было войти старику прямо в плечо, его тучное тело вдруг растворилось в воздухе густой черной дымкой и тотчас снова соткалось, однако… Тот, кто стоял теперь в центре комнаты, выглядел иначе.

Темные и бесформенные одежды, под которым, казалось, было не существо из плоти и крови, а призрак, до того он был худ. Выглядывающие из рукавов руки цвета земли с высохшей потрескавшейся кожей. Голова в капюшоне резко повернулась к Равене, и та от страха вздрогнула.

С его лица на нее смотрел мертвый мир черной луны. Она как будто воочию увидела сухую безжизненную землю, голые ветви деревьев и небо без звезд.

Фигура в рубище снова поплыла в воздухе черным дымом, который стремительно метнулся к окну. Равена видела, как очертания одежд в движении то проявлялись, то подергивались дымкой.

Не успела фигура исчезнуть за окном, как Натаниэль бросился за ним. На бегу он прыгнул в окно, а следом ночь взорвал громкий шум распахнувшихся крыльев. Не выдержав, Равена спрыгнула с постели и тоже подбежала к окну.