А Шарлинта почему-то обиделась. Она и сама не могла толком сказать, на что именно. Вот и кому нужна эта его честность? Принцесса скинула рубашку и занялась брюками. Так можно было больше не смотреть на амаира. Она не могла возразить, что никогда не задумывалась о побеге. Потому что размышляла о таком варианте, и признала его бессмысленным. Но слышать подобное от Нела все равно было неприятно.

Старший амаир приготовил платье, но о рубашке, нижних юбках и туфельках даже не подумал. Все-таки роль горничной — это явно не его.

— Можно было просто спросить, — ответила все же девушка, направляясь к гардеробной в одной короткой рубашке и чулках.

Равенель проводил ее нечитаемым взглядом. Но чего в нем точно не было — это равнодушия. Почему-то это радовало и дарило робкую надежду.

— Я пытался.

Его голос вновь стал спокойным и холодным. Голос главы дома, привыкшего отдавать приказы. И лицо соввершенно непроницаемое. Только глаза живые. Рубашку и чулки под его взглядом Шарлинта менять не решилась. Наоборот, как можно быстрее натянула нижнюю юбку, надежно скрывшую его ноги несколько слоями материи. Ощущение было такое, как будто она безрассудно дергает опасного зверя за усы.

Выбранное платье оказалось с подвохом. Длинный ряд мелких жемчужин на спине, заменяющих пуговицы, принцесса вряд ли смогла застегнуть самостоятельно. Интересно, амаир осознанно выбрал именно этот наряд? Шарлинта закрыла глаза, медленно вдохнула и выдохнула, пытаясь вернуть то состояние покоя, что чувствовала сразу после разговора с королевой.

— Я помогу.

Голос прозвучал совсем рядом. Равенель перекинул ее растрепавшуюся косу на плечо и не спеша начал застегивать платье.

— Я могу повидаться с сестрой? — спросила принцесса, пытаясь заполнить повисшую тишину и отвлечься от его бережных прикосновений.

Амаир колебался. Шарлинта, стоя к Нелу спиной и не имея возможности видеть выражение его лица, тем не менее очень явно чувствовала его сомнения. Как будто пытаясь сломать ее щит, мужчина сам невольно открылся.

— Амулет переноса не забудь, — голос Равенеля звучал ровно, но Лин почти физически ощущала те усилия, что он прикладывал для этого.

Также остро, как и обжигающие даже сквозь ткань рубашки и платья прикосновения его пальцев.

— Помнишь, как им пользоваться?

Лин молча кивнула, не решаясь заговорить. Она пока не была уверена, что ее ответ прозвучит вот также спокойно, хотя бы внешне. А еще накрыло осознание того, что амаиры и правда готовы отпустить несмотря на то, что она может не захотеть возвращаться сразу.

— А если я задержусь там до завтра? — тихо уточнила Лин.