«Так значит, история о влюблённости баронессы была твоей историей», – наконец понял Экспиравит. Сердце его замерло и перестало стучать, а усталость ссутулила плечи.

Как всё это оказалось низменно, пошло, глупо.

– И что ты, предложишь ей руку и сердце сразу после того, как закопаешь хрустальный гроб с Эпонеей? – переговорный тон его вновь превратился в язвительный. Он уже не хотел доводить этот диалог до ума. Он тоже перестал вообще чего-либо желать.

Адальг дёрнул губой, будто хотел оскалиться. И огрызнулся:

– А что тебя не устраивает, Экспир? Я правильно помню, что тебе была обещана, как это у них называется, «правящая дочь» Видиров? Валь к ней не относилась ни при рождении, поскольку её отец уже тогда передал правление Беласку; ни даже если притягивать это за уши сейчас, когда она осталась одна из Видиров, поскольку у неё есть сын. Вот и все дела.

– Всё верно, – глухо ответил вампир.

– Или ты всё равно хочешь от неё исполнения клятвы?

«Хотел бы я? Конечно. Я бы заставил всех клятвопреступников платить стократно за нарушенные ими обещания. Но если она не та, что обещана мне пророчеством Софи, значит, оно просто не сбудется. Рано или поздно это должно было случиться».

– Делай, как знаешь, – он апатично откинул от себя перо. В спине вновь закололо, и поэтому он положил ноги на край стола. – Если она тебе не откажет, значит, Змеиный Зуб твой. Потому что её оттуда не сдвинешь, очевидно.

«Обрекаю ли я её на ещё худшее наказание с этим ветреным идиотом, или она действительно только о нём и мечтала в своей блеклой жизни?»

Адальг раздул ноздри и стиснул кулаки. Будто пёс, который готовился выполнить команду «фас». Теперь он видел цель и знал, куда бежать и на кого бросаться. Фигурально, разумеется.

– Ты действительно готов заключить такой договор? – выдохнул он.

– Нет, – Экспиравит почесал подбородок под своей маской. Затем откинулся на спинку резного кресла и уставился в потолок. – Пока что я хочу только одного. Я возьму перерыв и уеду к своим сородичам в Цсолтигу. Но если… если не возникнет никаких дополнительных условий, пускай так и будет. Женись на ней. Только будешь ты с нею жить раздельно, потому что ты не вытащишь её с острова. Если вытащишь – остров мне, контрибуции я уменьшу. Если не вытащишь – остров тебе, но это будет дороже. В общем и целом, чтобы ты представлял, как это выглядит. Пока что я не хочу об этом думать. Мне нужен отдых.

– Идёт, – Адальг вскочил с места и протянул ему свою ладонь. Они пожали руки. И показалось Экспиравиту, что этим рукопожатием король забрал из него больше жизни, чем это способен сделать своим укусом вампир. Будто бы вытянул из него что-то, оставив его совсем пустым.