Высокие перила обширной смотровой площадки окутало облако. Не просто одеяло, как в комнате без окон, а самое настоящее, огромное и белое, наполненное новым, еще не родившимся дождем.

Наставница немного понаблюдала за погрустневшей девчонкой, хмыкнула, отвлекая ее от разглядывания облака, и вновь заговорила о деле:

– Скоро соберется Совет. Основным составом, без всяких там мелких сошек. Выносившиеся на повестку вопросы: отправка сумасшедшей Аритэ на Серую и разбор конфликта «Экгер-Орингер» изрядно померкли по сравнению с результатами новых исследований, любезно предоставленных Совету Госпожой Орингер и дополненных после Главой Полиса. В Содружестве грядут перемены, серьезные, практически смена курса. В связи с этим, Эксперт желает привлечь в Контору консультантов для переобучения имеющихся в его распоряжении сотрудников и обновления документации. Ты будешь составлять, хм… скажем так, путеводитель по Серой планете. Инструкцию по применению. Все, что знаешь. Глаза закатывать не нужно. Я буду твоей непосредственной начальницей. Челюсть упала, подбери. Кроме того, в мою команду войдут Наставники, лисы, техспециалисты, которых по случаю выкупил у крыс Господин Аллиэнн, и Фоса. Да, та самая. Ты можешь называть меня Эйзира, Наставница или Госпожа Аллиэнн. Ох, снова челюсть упала. Держи лицо, девочка. Вопросы есть? Вопросов нет. Чудесно. У меня все на сегодня, но второй этап для тебя еще не завершен. Госпожа Арманда Аксар ожидает тебя в мастерских Центра. До встречи, коллега.

Наставница кивнула ошалевшей Уне и неспешно направилась к лифту. Вышивка на ее жакете деликатно поблескивала, попеременно складываясь в едва заметные силуэты птиц, изящных соцветий и веточек. Теперь уже окончательно бывшая Тихушница проводила ее взглядом, пробормотала: «Охренеть можно…» – и с опаской высунула нос на смотровую площадку, неуверенно шагнув навстречу безграничному простору.

Белое облако уже отцепилось от перил и уплыло в неизвестном направлении. Невероятно синий океан занимал большую часть панорамы. Небо было чистым, глубоким, нагло-солнечным. Полис пестрел внизу невразумительной россыпью бусин, прямоугольных коробочек и в беспорядке приткнувшихся между ними зеленых вставок.

Обещанного транспорта не наблюдалось. Смотреть вниз с такой верхотуры было сложно. Сглотнув подкатывающую тошноту, Уна вцепилась в ограждение и зажмурилась, вспоминая изученную ей краткую историю возникновения города:

«Верхний Полис был образован много позже Нижнего. При крушении, посадочные крылья корабля-перевозчика были полностью разрушены. Самые крупные из осколков этих гигантских конструкций рассекли золотистый известняк основного утеса, нескольких боковых хребтов, и остались навечно погребенными внутри осыпающегося грунта, явившись, таким образом, великолепной твердой основой для построения высотных зданий и других сложных архитектурных сооружений города. Хаотичное расположение обломков и частей обшивки межгалактического крейсера сформировало нынешний облик города…»