– О чем это ты? – тихо спросила Миньминь.

– Просто грущу о том, что завтра ты уезжаешь, – шепотом ответила я. – Счастливые часы летят так быстро.

– Встретимся ли мы на будущий год? – горестно выдохнула девушка.

Мы загрустили каждая о своем и обе замолчали.

Наконец я собралась с духом и сказала ей:

– Возвращайся на свое место, я преподнесу тебе прощальный подарок.

– Какой? – спросила Миньминь.

Я настойчиво подтолкнула ее, убеждая сесть на место.

– Тот, что я пообещала тебе в прошлом году.

Эти слова заставили Миньминь на мгновение застыть. Затем она вздохнула и, развернувшись, быстро ушла к столу.

Найдя того, кто играл на флейте, я забрала у него инструмент и, легонько сжимая флейту в руке, помахала Саньцаю, слуге тринадцатого принца. Тот торопливо приблизился и поклонился, приветствуя меня.

– Попроси тринадцатого господина подойти ко мне, – сказала я, улыбаясь.

Выслушав просьбу, Саньцай тут же побежал обратно к тринадцатому принцу и зашептал ему на ухо. Тринадцатый принц с улыбкой что-то ответил Цзоину и поклонился наследному принцу, после чего стремительным шагом подошел ко мне.

– То, что ты вытворила сегодня, было настолько же прекрасно, насколько жестоко! – сказал он с улыбкой, дыша на меня винными парами. – Погоди, вот вернемся – сведу с тобой счеты!

– Миньминь завтра уедет, – напомнила я. – Сыграй для нее что-нибудь. Вы расстанетесь, и неизвестно, когда свидитесь снова. Пусть это будет прощанием!

Тринадцатый принц кивнул. Взяв у меня из рук флейту, он спросил:

– Что мне сыграть? У нее есть любимая мелодия?

Подумав, я ответила:

– Сыграй для нее ту песню, что она пела этим вечером.

Сжимая флейту в руках, он крепко задумался, после чего сказал: