Он увернулся от ее удара.

– Я не могу позволить себе показаться на людях в столь неподобающем виде! Как будто мое положение в обществе и так не было подорвано, а теперь я во дворце – возможно, на самом крупном событии сезона – и я не причесана, у меня еда в зубах, я не сменила домашних тапочек, я понятия не имею, как я отсюда буду добираться домой…

– Знаешь, я передумал, – заявил Никак. – Пожалуй, я убью тебя. Хотя, если ты так беспокоишься о мнении окружающих, я всегда могу вправить тебе мозги на пару сантиметров…

Госпожа Худа закричала в третий раз.

– О нет, – прошептал Омид. – Это нехорошо.

Вокруг начала собираться толпа, и среди них – Хазан и принц. Из тени Ализэ и Омид увидели, как голубоглазый вздохнул, пробормотал неприличное слово и вышел из темноты, одарив всех и каждого широкой улыбкой.

Ализэ внезапно стало дурно от страха.

– Я приветствую всех присутствующих! – громко объявил Никак. – Вижу, вы пришли на представление. Я с радостью окажу вам удовольствие, хотя, признаюсь, все это происходит не совсем так, как я себе представлял! Но, с другой стороны, я всегда ценил спонтанность.

Вокруг него и госпожи Худы вспыхнуло огненное кольцо диаметром в несколько метров; пламя было высоким, а жар настолько сильным, что Ализэ ощутила его даже со своего места.

Госпожа Худа начала всхлипывать, на этот раз почти на грани истерики. Сердце Ализэ бешено стучало в груди; она услышала резкий вдох Омида.

Вся эта ночь оказалась просто катастрофой.

Камран шагнул вперед, и толпа с дружным вздохом отпрянула назад, оставив его на всеобщем обозрении. Принц приблизился к пламени так близко, как только осмелился, и легкие Ализэ сдавило. Она была в ужасе и в то же время в ярости от того, как Камран изучал взглядом этого безумца, что удерживал в заложниках ее подругу.

Глупец, хотелось ей закричать в адрес Никак. Принц же приближался к нему с хладнокровием, настолько невозмутимым, будто никакой опасности не существовало вовсе.

– Ваше Превосходительство, – позвал Камран. – Не следует так обращаться с нашими гостями. Я всего один раз попрошу вас погасить огонь и отпустить эту леди.

Ализэ замерла, затем нахмурила брови. «Ваше Превосходительство»?

Неужели Камран смеялся над ним? Она не могла придумать иной причины, по которой наследный принц Ардунии мог бы произнести подобное, хотя даже в шутку это звучало…

Ализэ закрыла глаза и почувствовала, как комната вокруг закружилась. В памяти всплыл голос Камрана: «Откуда ты знаешь туланского царя?».

Если принц заметил ее в толпе, то наверняка увидел, как она разговаривала с Никак – и, черт побери, что же теперь он о ней подумал. Она была в обществе туланского короля всего через несколько часов после поцелуя с ардунианским принцем.