- Привет! Что ты здесь делаешь так рано? – осведомилась, радостно повиснув у того на шее.

- Как, что? – заломил бровь темноволосый дракон, обнимая в ответ. – Прибыл пообщаться с вашим директором и договориться насчет сегодняшнего вечера. Ты же не думаешь, что лорд Йарби просто возьмёт и впустит на территорию школы абы кого?

- Гм. Мне, признаться, даже в голову не пришло, что директора "Нарвала" следует поставить в известность о готовящемся сюрпризе на этот вечер, - отстранившись, с виноватой улыбкой посмотрела я на родителя. - И как прошёл ваш разговор?

- Нормально. Я же заранее подготовился и легенду соответствующую продумал. Словом, всё в порядке, Джорджи, можешь не волноваться. Я умею быть очень убедительным, когда мне надо.

- Вот нисколько в этом не сомневаюсь. Что теперь?

- А теперь предлагаю пойти посидеть вдвоём в каком-нибудь трактире и обсудить близящееся мероприятие.

- Ничего не имею против, - кивнула я улыбнувшись. - Порталом пойдём?

- Да. На прогулки у меня, к сожалению, нет времени. Через пару часов я должен быть в Тер-Шэрранте. Властелин Небес собирает совет.

- Что-то серьезное? - улыбаться после этого сообщения отца, как-то разом расхотелось.

- Полагаю, что да, - не став юлить, подтвердил Натан. - Та официальная бумага, что мне прислал Шангарр, не похожа на обычное приглашение в гости, которые тот иногда направляет.

- Орочьи алтари - в них всё дело?

- Не знаю, Джорджи. Но обещаю, что в неведении ты не останешься. А сейчас идём, устроим свой семейный совет.

С этими словами темноволосый дракон небрежно повёл рукой и перед нами открылось зеркало пространственного перехода. По виду, точно такого же, из которого в нашей с Ларой комнате появился лорд Танши, когда я связалась с ним насчёт насторожившего меня подарка от неизвестного.

- Ну что, идём? - отвлёк меня от воспоминаний отец, предлагая свой локоть.

- А то как же! - улыбнулась я в ответ, решительно цепляясь за предложенную конечность. - Интересно ведь, каково это - порталами ходить.

***

Как выяснилось - ничего особенного. Это было всё равно, что войти в дверной проём комнаты, где не горит свет. Миг темноты, и вот уже ты в совершенно ином месте. Никаких особенных ощущений при переходе из одной точки в другую я не почувствовала.

А вот мой семейный совет с родителем вышел весьма интересным. Мы решили, что преображаться в таинственную незнакомку мне надо будет у себя в комнате, перед этим отправив Лару к подругам. И как обыграть встречу с Ливом, которому я дала своё согласие пойти вместе на танцы, тоже решили. Вопросы (у меня во всяком случае) остались лишь к проницательному лорду Ал'Шуррагу. Тому, как мне казалось, было вполне по силам понять, что спутница прибывшего на школьный бал дракона и одна из его учениц - это одно и то же лицо. Но Натан заверил, что подобного не случится. Что лорд Танши ни о чём не догадается, потому как аура у меня, на момент появления на балу, будет другой. Чисто человеческой, без намёка на какую-либо драконью кровь. А ещё заметил, что  повышенное внимание к спутнице другого дракона - моветон среди крылатых.