Может, Эфтан и Тенебриус, вообще, привезли их с земли? А что если и злобные пигмеи, и бесы тоже завезены ими сюда? А шершни?

Вот только не понимаю, ну зачем? Ну на худший из случаев, можно было придумать охрану. Но не из этих безмозглых тварей? Ну… ну зачем же, а?

* * *

А мы шли уже по земле, яко посуху. Нас окружал лес из деревьев с белыми стволами. Вскоре путь вывел к полянке, единственной достопримечательностью здесь служил холмик, который я бы приняла за кочку, если бы вокруг не было так сухо. Быть может, раньше болото простиралось и тут…

Алан тоже сел рядом.

Я вспомнила, как раньше, летом любила ходить на «пикник». Брала покрывало, сумку с едой, салатом, булочками, термос с чаем и шла в лес, на опушку, там лежала, читала книжки, и когда хотелось есть – устраивала себе перекус.

– Перекусим? – как будто, прочитав мои мысли сказал Алан.

Я кивнула в ответ.

Он достал из сумки булочки. Я удивилась.

– Откуда здесь булочки?

– Плоды дерева Тенге, – ответил он.

Я поела и сидела, обняв свои колени. Свежий ветер ласкал мои волосы. Мне казалось, что я все больше и больше углубляюсь в свое одиночество. И не нужно мне никого…

Погруженная в себя, я не сразу заметила, что белые стволы деревьев оплели лианы с красными листьями.

– Вот бы блокнот, – подумала я, – зарисовала бы.

Откуда-то стал распространяться затхлый запах.

Я не могла понять его причину.

– Смотри, – сказал Алан.

Огромный столб воды бил рядом с руинами.  Вот только… здесь же было только что сухо… Не зря же я подумала про болото. И эта… кочка…

Алан хотел отойти и захлюпал. Земля стала промокать, болото подступало.