— Парень тут ни при чём, — передразнивает Бен, завышая голос чуть ли не до ультразвука. — Когда вы успели подружиться?

— Тогда, когда он пустил меня в воспоминания своего дядюшки, — прыскаю я, подражая его интонации.

Бен кривит губы. Не понимаю, почему он до сих пор относится к Власу с пренебрежением. И мне, и Ване удалось разъяснить всем, кто жертва, а кто охотник, и что Влас виноват лишь в том, что родился племянником крайне целеустремлённого и тёмного душой Христофа… Всем, кроме Бена. Он будто не видит разницы между ведущим и ведомым, между марионеткой и кукловодом.

Не видит или не хочет видеть?

Эдзе аккуратно отрезает три одинаковых по длине полоски Нитей и протягивает одну каждому из нас: Бену, Нине и мне. Но я свою не принимаю.

— Я пойду к Власу, — поясняю я. — Если он увидит Нити у меня на запястье, он всё поймёт.

Эдзе кивает и кладёт мой отрезок Нитей на треугольный стол, теперь располагающийся напротив костяных ловушек.

— Только не забудь взять их, прежде чем зайти внутрь, — предупреждает он. — Иначе твои друзья исчезнут, а тебе придётся торчать здесь, в компании незнакомцев.

— Хотите сказать, ступив в ловушку, я уже не смогу из неё выбраться?

— Пока не вернутся твои друзья, — спокойно поясняет Эдзе. Вы трое связаны с момента, как каждый завяжет Нити на запястье, — Нина так и замирает, не до конца затянув чёрно-белый узел, — и до того, как последний их разрежет.

— Советую вам особо у меня в голове не копаться, — Нина дёргает Нити, проверяя, достаточно ли туго завязала и не сильно ли при этом стягивает кожу. — Такое увидите раз — потом вовек не забудете.

— Если я правильно понял, вы не будете читать мысли друг друга, — подаёт голос Ваня, до этого всё время стоявший в стороне и молчавший. — Связь эмоциональная, не ментальная.

В последние часы Ваня ведёт себя крайней странно. В основном молчит, отвечая на вопросы односложными предложениями, но при этом явно что-то перебирает в голове. Такой Ваня очень меня настораживает. Я не могу понять, что его беспокоит, по выражению лица, как обычно проделываю с Даней, у которого каждая эмоция — целый немой диалог.

— Слава, — зовёт Эдзе. Он легко бьёт пальцами по столу, привлекая моё внимание. Указывает на Нити, затем на своё запястье, имея в виду мою руку. Я киваю. Тогда он подбрасывает саму катушку в мою сторону, и я, не с первой попытки, но ловлю её. — Будь осторожна.

* * *

— Мне нужно было идти одной, — говорю я, не отрывая взгляд от горизонта.

— Ещё чего, — фыркает Лиза. Непроизвольно, мы шагаем в ногу. Это начинает немного раздражать, и я специально проскакиваю один шаг, сбивая темп. — Мало ли, на что способен этот парень.