— Да и мы не оправились после колоссальных потерь после «Битвы трёх зверей», которые, впрочем, мы удивительным образом отрицаем по сей момент.

«Битва трёх зверей» — так названо было прошедшее сражение при границах княжества Ибиз, где впервые в таких масштабах схлестнулись три государства: Невервилль, Игъвар, Лерилин.

— Подтверждаю заявление Робба Лоуна, — вставил Изельгаам, — у нас, действительно, потери исчисляются тысячами и значительно превосходят потери самого Игъвара на том сражении. Нам повезло, что лорд Дезевон недооценил нашу армию и направился в поход с таким ничтожным войском. Также сыграли роль действия командования лерилинской части коалиции и довольно чёткие и предусмотрительные распоряжения Его Величества.

— При всём уважении, господин Изельгаам, но сейчас мы не рассматриваем, почему мы вышли победителями, а преимущественно обсуждаем, что делать сейчас, — вновь перебила Династия Харт.

— Давайте вы все вспомните, что не на базаре находитесь. Установка короля — не предмет обсуждения. Её выполнение не оспаривается, ваши претензии могут касаться лишь того, как станете вы выполнять её. Ясно? Я жду дельных предложений, господа, а не сухой болтовни, — выдал Леонардо Эйдэнс, как из арбалета. Вкупе с его холодным демоническим взглядом речь привела в чувство практически всех собравшихся. Молча сидел лишь Льюис Фоттейд, который знать не знал, что забыл на этом собрании, где все являлись компетентными в своих отраслях экспертами, кроме него самого.

— Что ж, имеется предложение, — произнесла Династия Харт. — Правда, оно… Радикальное и даже в некотором роде бескомпромиссное.

— Говорите, — дал добро Эйдэнс.

— На три года сроком вы должны сократить до минимума все военные траты и отменить по возможности все военные операции. Отпустить ситуацию, так скажем. Вернее, направить силы на восстановление своих сил, а не на погоню за противником.

— Что?! — взбеленился Изельгаам.

— Спокойно, солдат, это мера нужна в любом случае. Сейчас, после «Битвы трех зверей», мы не имеем никаких сил продолжать сопротивление в наступлении. Мы протопчем земли несомненно, но столицу Юга не захватим. А дальше последует уже ответный удар, который уже наверняка мы отразить не сумеем.

— Вы предлагаете… сыграть в размен монетами?! — воскликнул Филипп Норман.

— Да, — ответила за коллегу Эмма Фоллен, — именно так. Я в полной мере поддерживаю этот вариант. Мы потеряем преимущество, но получим шанс восстановить силы и тогда уже прокатить Игъвар до исходной точки. Три года — срок оптимальный.

— Что же теперь?! Вновь терпеть издевки Игъвара по отношению к нам? Плюнуть на могильное поле под Ибиз и ждать?! — воспламенился Изельгаам.