Ярость кипела в груди, подзадоривая спавшую до этого Стужу. Медленно выдохнув, я постаралась усмирить свои эмоции.

– Я понимаю, в дороге всё иначе. Но вы возвращаетесь в общество. Вам нужно думать о своей репутации.

– На пороге война, Густав. Какая репутация?

– Вы дочь погибшего…

– Отец не погиб, – резко перебила его я. – Он проклят, как и все жители Стейнби. Мэтр драгонов это подтвердил.

Мне удалось застать Густава врасплох. Он некоторое время взирал на меня изумлённо, потом прочистил горло и решил вернуться к прежней теме.

– Вы дочь Аргейла Ледяное Сердце. Вы обязаны вести себя подобающе статусу. И… связь с простолюдином… опорочит вас.

– Если вы заговорили о статусах… Что позволяет вам отчитывать меня и принижать?

– Я не…

– Мой род древнее вашего, сильнее. Я дочь конунга, как вы отметили. Я не просто женщина, которой можно напомнить о её месте. И уж точно я не потерплю высказываний в отношении моих спутников. Но раз уж мы вспомнили о статусах и ролях, держитесь за меч и охраняйте, как и полагается воину.

Густав вспыхнул от злости. Я смело встретила его гневный взгляд, не собираясь давать себя в обиду.

– Думаю, вы неверно истолковали моё доброе отношение. Мы давно знакомы, не более. Ваши советы уместны в отношении дочери или жены.

– Простите мою бестактность, бона, – голос его хрипел от сдерживаемых эмоций.

Наверное, он не привык к тому, чтобы его отчитывали девушки.

– Я подумаю, прощать или нет, – дёрнув узду, я приостановила свою лошадь, пропуская Густава вперёд.

– Всё в порядке? – Холгер нагнал меня тут же.

– Нет, я зла. Очень зла.

– Я вижу, – улыбнулся он. – Красиво.

Умеет же… Щёки вспыхнули, гнев чуть отступил, а на губы сама собой легла улыбка.

***