Я в замешательстве замотала головой. Сознательно пошла на эти отношения в никуда, но, кажется, до конца никогда не верила, что действительно придётся его отпустить, жить без него. А говорить о другом мужчине с ним казалось кощунством.

– Полюбишь, – заверил он меня. – Я тоже был уверен, что никого не полюблю после смерти моей огненной Хельди, но встретил ледяную принцессу.

Холгер вновь провёл ладонью по моей щеке, на этот раз стирая влажную дорожку.

– Я не хочу об этом думать, – замотала головой, чувствуя, как с ресниц соскальзывают ещё солёные капли. – И ты тоже не смей! Я хочу провести время с тобой счастливо, а не в слёзном ожидании конца.

– Люблю, когда ты злишься, – склонившись ко мне, Холгер вновь впился в мои губы поцелуем.

Тягучим, с горьким привкусом слёз и воздушно-нежным. Но он тоже быстро прервался.

Посмотрев будто с извинением, он отступил назад. В глазах блеснул свет. И всё в нём изменилось. Это был уже не мой мужчина.

– Эй, ты чего ревёшь? – поинтересовался Рикард.

– Ничего. Твой учитель – дурак. Так ему и передай, – зло выдохнув, я развернулась на месте и чеканным шагом двинулась к костру, оставив Рикарда в полнейшем недоумении.

Глава 17

Глава 17

/Невеста/

Айрестанд вырастал глыбой серого камня на фоне исполинских вечнозелёных деревьев. Угрюмый и неприступный, он поражал высотой крепостных стен и возвышающимся над всем городом замком Берстейн с четырьмя квадратными башнями. Тёмно-зелёные флаги Эрфолка трепал порывистый ветер. Вспышка молнии на мгновение окрасила их красным, и мне почудился на них раскинувший крылья драгон. Гроза не собиралась ждать, пока мы спрячемся под надёжной крышей замка. Дождь хлынул, стоило ступить на перекинутый через ров мост. Мы промокли насквозь, прежде чем перешли внутренние крепостные ворота. Милдрет и Кора дрожали. А меня успела закалить Стужа.

Погода соответствовала настроению. Рикард даже шутил, что я устроила им ледяной душ, пока мы скакали по опустевшим из-за ненастья улицам. Если бы… С тех пор как отпала необходимость передавать Селвину силу, я больше не пользовалась магией. Он не позволял, приведя доводами множество пугающих историй о смертях слишком торопливых магов.

Введя лошадь во внутренний двор, я спешилась, оглядываясь. Мне приходилось посещать западную провинцию и этот замок, но давно, лет в десять, потому всё казалось незнакомым.

– Вашими вещами займутся, бона, – напомнил Густав, заметив, что я снимаю седельную сумку.

После той отповеди в общении со мной он предельно вежлив. Говорит только о погоде и послушно отвечает на все мои вопросы.