Я все проспала. В том числе – возможность объясниться.

Узнать, что на меня и не думают злиться, или наоборот – пережить гнев и обвинения.

– Кондор? А где он сам?

– В кабинете, где же еще? – пробурчал Ахо недовольно. – С самого возвращения сидит там, уткнувшись в книги. Если ты на кухню, будь добра, захвати мне курочки из буфета… – он почти промурлыкал это.

– Перебьешься, – ответила я, нашаривая ногой домашние туфли.

Фэйри не ел человеческую еду, так что это был просто странный каприз или какая-то игра. Или намек на то, что было на ужин – и чем я могу разжиться.

А я правда была голодна.

– Неблагодарная маленькая заноза, – Ахо лениво зевнул, демонстрируя клыки.

Я выскользнула из комнаты, оставив его одного.

Время правда двигалось к полуночи, и особняк погрузился в тишину. Немногочисленные слуги отправились спать, и это было к лучшему – я бы не хотела с ними сталкиваться, а потом мучиться мыслями о том, что обо мне подумал какой-нибудь лакей. У меня и без того было достаточно поводов есть себя.

В темном и пустом зале мои шаги, даже осторожные, звучали гулко и громко. Зеркальная гладь потайной двери столкнула меня нос к носу с моим собственным отражением. Леди Лидделл с той стороны стекла была бледной, с глубокими тенями под глазами, в ее зрачках отражался огонек свечи. Мы обе протянули руки – и я постучала по дверному косяку, не решаясь коснуться стекла и тем более – войти вообще без стука.

Мне было страшно, потому что я не знала, что меня ждет.

Дверь открылась сама – за зеркальным сумраком скрывался теплый оранжевый свет.

Кондор стоял спиной ко мне, рядом с книжным шкафом и, кажется, только что закрыл стеклянные дверцы. Он обернулся, скрестив руки на груди, словно пытался защититься от меня или новостей, которые я могла принести. Или просто мерз. Его сюртук висел на спинке стула, а рукава рубашки были закатаны до локтя.

– Доброго тебе вечера, Кондор, – сказала я осторожно.

Уголок его губ дернулся вверх.

– Доброй ночи, леди Лидделл, – усмехнулся он и шагнул к письменному столу.

На столе горело несколько кристаллов и пара свечей, лежала раскрытая книга и тетрадь. Кондор подвинул ее сел на край.

И посмотрел на меня.

Не строго и не хмуро, скорее, с любопытством – так он смотрел на меня при нашей первой встрече.