— Лагуйра, — задумчиво повторила Руана. — Дамочка с восточной окраины материка? Из… Награйра?

Она с трудом вспомнила дурацкое название крохотного королевства на краю континента. Тмутаракань — иначе не скажешь.

— Оттуда. И мать у неё сущая ведьма. Когда-нибудь точно допрыгается.

— А сейчас ещё не допрыгалась? — обидевшись, зло съязвила Руана.

— Бруст не позволит её казнить, — с лёгким раздражением предупредила Багена. — Она бабушка императорского сына.

— А я ей что сделала?

— А ты не просто прихоть. Ты всерьёз зацепила единственного. И, если вдруг захочешь…

— Демоны с ней! — досадливо выплюнула проклятие Руана и призадумалась: — Значит, резать меня эта ведьма не посылала.

— Даже случись такое, — безапелляционно заявила тигрица, — старая сука никогда не рискнёт попользоваться клинком ярана. Нам императорское позволение без надобности: прикончим и прощения не попросим. А у тебя хоть какое-то подозрение имеется? Кто бы мог с тобой разделаться на глазах толпы?

— Не так, — помотала головой Руана. — Не на глазах толпы. А в толпе яранов. И ножом ярана. Вы же наверняка успели разглядеть, чей он?

— Успели, — помрачнев, пробормотала Багена. — На нём было родовое клеймо. А под ним имя хозяина.

— И чей он? — думая о своём, машинально уточнила Руана.

— Мой.

Ответ ударил наотмашь, в секунду мобилизовав. Это свойство натуры не раз выручало Ольгу там — не подводило фальшивую Руану и здесь.

— Когда он пропал?

Багена ожидала какие угодно вопросы — и даже, может, упрёки. Услышанное поставило её в тупик.

— Сегодня ночью, — озадаченно пробормотала она. — Викрат сказал, что его найдут в трупе таара. Оказалось, что таарии. На твоём месте я бы меня опасалась.

— На твоём месте, — передразнила тигрицу Руана, — я бы не строила из себя дуру.

— Ты мне веришь?

— Я не знаю ни единой причины, чтобы ты захотела меня убить. Или пока не знаю?