Дозорный угрюмо нахмурился.

– Эрр Фархольт, ты один раз нам уже помог, совет дал мудрый, хоть мы о помощи и не просили. Спасибо тебе за это! А вот теперь мы помощи просим, и я надеюсь, ты не откажешь. Скажи, как нам этих ваших упырей местных обхитрить? Как бумаги получить? Или как без них через переправу перебраться? Ты же наверняка какие-то хитрости знаешь, секреты… Поделись! Край как надо!

Сотник насмешливо посмотрел в глаза атаману.

– Милорд…

– Элиол.

– Милорд Элиол, при всём уважении… Я здесь служу. В Надзорном Гарнизоне. Я подчиняюсь Королевским Смотрящим. Как я могу советовать что-то? Я не посмею ничего замыслить против Надзора и власти. Я здесь, чтобы охранять Северный Предел.

– А разве я прошу о чём-то, что навредит Филофдору, Кирлии или даже этим вашим милордам? – изумлённо воскликнул Ворон. – Никаких преступлений против вашей совести, друг! Я лишь ищу выход из неприятной западни, в которой мы оказались. Наша судьба в руках Смотрящих. На нас его величеством возложена очень важная миссия, а местный Надзор препятствует её выполнению. Разве это не большее зло? Это преступление против Кирлии. Но мы хотим решить всё мирно. Не вижу ничего дурного в том, что вы, как верный сын отчизны, поможете нам. Вы можете не верить мне, вы ведь меня не знаете, но… Неужели такие славные герои, как милорды Далард и Кайл, могут замышлять что-то постыдное или незаконное?

– Такого я и думать не смею! Я бы никогда не заподозрил вас в таком. И никогда не стал бы помогать никому в таких делах! – мотнул головой Фархольт, преданно глядя на королевских рыцарей. – Но помочь вам я действительно не в силах. У меня нет влияния на милордов Смотрящих. Я простой воин – они меня слушать не станут. Провести вас через границу я тоже не смогу – на переправе своих сотников хватает, я им не указ. А иначе как помочь, я не знаю…

– Может быть, предельные подорожные ещё где-то можно раздобыть… – невинно намекнул атаман.

Филофдорец печально покачал головой.

– Неужели никто не пытался эти треклятые бумаги подделать и продать? Не верю! – воскликнул Эливерт, подливая ещё в опустевший кубок сотника.

– Всех умников местных, кто таким хитрым способом хотел от доходов милордов наших поживиться, давно повесили да в темнице сгноили. Больше никто фальшивыми подорожными не торгует. Кому в петлю охота? А настоящие бумаги милорд Флоу бережёт, как зеницу ока. Он ими заведует и держит у себя в покоях, в сундуке железном. А сундук тот, как в сказке, на цепи прикован, а ключ он на шее носит, и даже спит с ним. Ну, так говорят те, кто эти самые покои охраняет в «Королевской трапезе». Они там, наверху, на лестнице, дежурят денно и нощно. Так что есть только один способ раздобыть подорожную – получить её из рук Королевских Смотрящих.