– Киралейн… – повторила Лаяна. – Светлое имя. Вселяющее надежду! Как и имя твоей матери. У меня есть дар для тебя, Киралейн…

В руке её сиял серебристо-зелёный самоцвет.

– Это твой камень, – молвила прекрасная жена Элирана. – Твой по праву крови. Он вырос на древе Кэнтрианэ, почувствовавшем твоё рождение в далёких от Элтлантиса землях. Теперь я отдаю его тебе, и вместе с ним ты получаешь право на бессмертие и дорогу в Благословенный Край. Это значит, что Звёздный народ Элдинэ признаёт тебя своим братом, и мы правители Элтлантиса подтверждаем это.

Киралейн опустился на одно колено, словно кто-то подсказал ему, что следует делать. И тогда Лаяна надела ему на шею эльфийский камень со словами:

– Да будет моё благословение и благословение всего эльфийского рода с тобой отныне и навеки, Киралейн, сын Лиарина, из рода князя Огина, наследный принц Лейндейла, избранник Пророчества, надежда Светлого края!

И яркий свет озарил коленопреклонного юношу, он вспыхнул, как звезда, а потом камень эльфов вобрал в себя этот свет и воссиял ярче.  Странные чувства наполнили сердце Киралейна: будто он впервые взглянул на мир и увидел многое, чего не замечал, и услышал голоса деревьев, птиц, трав и реки, которые не слышал прежде. Он наслаждался этим чудом, хоть Элиран уже звал их в Белый Дворец, обсудить план спасения эльфиек.

– Я поеду с тобой, отец! – решительно сказал мальчик.

Но Лиарин тут же категорично заявил:

– Об этом не может быть и речи! Я обещал Эрсель заботиться о тебе, а не отдавать в лапы Каран Гелана. Останься здесь, сын! Познакомься со всеми, привыкай к местным обычаям! Отныне тебе здесь жить. Поверь мне, ты слишком важен для всего Светлого края, чтобы рисковать своей жизнью. И ты слишком важен для меня и твоей мамы.

Мальчик недовольно вздохнул, но согласился.

***

– Итак, что вы решили? – спросил Элиран.

– Мы с Лиарином отыщем Элинэль и Лиадран и освободим, – уверенно заявил Эктавиан.

– Подозреваю, что их могли увезти в Дерг, – предположил Лиарин. У него мороз по коже пробежал от воспоминаний об этой крепости. – Вызволить их оттуда вряд ли удастся. Но наверняка они ещё не добрались до Каран Гелана. Важно догнать чёрных воинов прежде, чем они уедут на Юг. Но у нас есть эльфийские кони…

– Ты прав, князь Лиарин, – согласился владыка Элтлантиса.

– Господин, я бы тоже хотел поехать, – выступил вперёд юный Орен, сын Фангира.

– Нам не помешало бы твоё умение обращаться с мечом и луком, друг, – рассудил Эктавиан. – Но у нас только два эльфийских скакуна.

– Не беда! – раздался голос, чарующий как музыка. И в зале Белого Дворца появился призрачный силуэт Алагианы. – Лаудус уже созывает их свободное племя из степей Тайрана. Вскоре они снова придут в Эльфийскую долину, чтобы помочь нашему древнему народу в схватке со злом, как они и делали прежде.