Кстати о системе управления страной — она здесь походила на привычную мне, земную. Королева была всего лишь аналогом нашего президента, за ней закреплялась центральная часть страны. Помимо нее мелось четверо графов, по четырем сторонам света. Графами, правда, их видно обозвало для меня переводное заклинание, подобрав наиболее удобное и знакомое понятие. У каждого из этой пятерки имелась целая свора наместников — людей, которые правили от их имени в городах поменьше. К наместникам присоединялся еще совет деревенских старост, но это уже мелочи.

Титулы короля и графов передавались по наследству. Обычно приемником становился старший сын, которого с мелкого возраста к этому готовили, но глава семьи в некоторых случаях мог сам определить, кого ставить. Остальные же дети сами выбирали свою судьбу. Конечно родители помогали — ставили детей наместниками по случаю или другие почетные должности им поручали. Это считалось нормальным. А вот наместники права отдать своему ребенку место не имели, как и деревенские старосты — их определял хозяин земель.

Испытав некоторое облегчение, я обнаружил у одного из накрытых столов Каю и Эллиота. Оба держали в руках бокалы с вином и, делая вид что хорошо проводят время, следили за нами с Ласлой. Меня повеселило то, как быстро моя сипуха отвела взгляд, стоило мне на нее посмотреть. А вот Эллиот, увидев, что я смотрю в их сторону, поспешил составить мне компанию.

— Что, наконец выпроводил этого болтуна? — спросил с насмешкой рыцарь — правда тихо, чтобы кроме меня и Каи никто не услышал.

— Нет, мне даже понравилось, — приняв у предусмотрительной сипухи из рук бокал с вином, улыбнулся ему я. — Граф Порк умеет рассказывать.

— Ну, наверное в первый раз это все очень интересно звучит, — фыркнул Эллиот. — Но не по десятому кругу. Они, я так понял, пошли последнее платье надевать?

— Да, видимо, — согласился я. — Мы сегодня обратно поедем, или дождемся утра?

— Останемся, — отмахнулся рыцарь. — Нам здесь уже приготовили покои, Ласла распорядилась. Кстати, Альти уже там.

— Ганс, ты действительно решил сегодня ночью опять воспользоваться этой шкатулкой? — хмуро спросила у меня Кая. — Может, лучше дома? А то знаю я тебя, если что-то опять интересное найдется, ты ведь весь замок графа Порка вверх дном перевернешь.

— Ничего я не переверну, — смутился я. — К тому же какие там могут быть сюрпризы?

Впрочем, сюрпризов-то как раз могло оказаться много.

Прежде, чем покинуть замок Лэд я сунул в шкатулку воспоминаний — так я ее обозвал про себя — яйцо синей птицы и брошь из птичьего серебра. Я решил попробовать положить сразу две вещи и посмотреть, что получится. Лука так и не выяснила, кто дал Камилле соне Олли, рыцарше-рыси, яйцо, хотя я подозревал, что это был все тот же Эрик. Что ж… настало время выяснить наверняка, раз представилась такая возможность.