Все за столом затихли, пораженные данным известием.

— И?… — осторожно спросил я. — Вы узнали, что это за вещи?

— Увы, — покачала головой Фета. — Обычно такие бусины сохраняют хотя бы остаточные следы заклинания, но с этих все намеренно стерто подчистую. Потому, пока мы не знаем, что конкретно за условия должна выполнить Ласла, мы не сможем освободить ее. И потому я обращаюсь к вам, ваше величество. Что вы помните о той ночи?

— Я кое-что помню о той ночи! — неожиданно раздался голос от двери, и мы все вместе повернули голову.

В дверях стояла, гордо вскинув голову, Лука в своей искусно сделанной лисьей маске. В руках она держала толстую книгу, корочки которой были связаны синей лентой. Я удивился тому, что она вовсе не выглядела виноватой — напротив, кажется, она была рада вернуться. Рада присутствовать на собрании лично.

— Рад, что ты пришла, — сказал я ей. — Присаживайся.

— Откуда тебе что-то знать? — огрызнулся Эллиот. — Ты же тогда не была придворным рыжим хвостом?

— О да, это так, — Лука убрала маску с лица и я увидел ее неизменную насмешливую улыбочку. — Однако не одни маги могут заглядывать в прошлое.

Она быстро прошла к своему месте, неторопливо обменялась со всеми кивками, и уставилась на меня с некоторой опаской. Я благосклонно улыбнулся лисице — я был рад, что Лука наконец показалась.

— Что ж, раз меня никто не хочет повесить на городской площади, — сказала она, повернувшись к королеве, — то скажи-ка мне, Ласла, что ты помнишь о том вечере?

— Если ты о словах проклятья — я помню их очень слабо, — кивнула королева. — Я помню отдельные слова. Например я точно помню про черное сердце и про то, что лишь тот, кто родился под небом кеты, будет падать в обморок от моего взгляда. Но остальное — как в тумане. Все же давно это было.

— А теперь забудьте все, что вы помните, потому что это — бесполезная информация, всего лишь ширма, — сообщила Лука и самодовольно ухмыльнулась. — На самом деле я начала рыть в этом направлении лишь после того, как к нам прибыл наш милый друг Ганс. Закрались у меня некоторые подозрения по поводу того, что в плане этого вашего Эрика слишком много сложных элементов, чтобы он скатился до такого примитивного проклятья. И знаете что? Если бы этот человек появился на кете, я бы лично упала к нему в ноги и молила взять меня замуж, или хотя бы забацать мне детей, потому что лисята бы у нас были хитрющие — просто выше всяких похвал!

— К чему вся эта трескотня, Лука? — спросила неожиданно Джус. — Увлеклась, разошлась. Давай-ка по делу, а то знаю я тебя — как зарядишь, так и на целый час.