— Прошу прощения, — весело прищурилась лисица, а потом открыла книгу и начала свой рассказ. — Я провела почти четыре месяца в северном графстве, разыскивая и допрашивая людей, что служили Эрику. Служанок, поваров, шлюх, горничных, дворников — да всех, кто пережил войну! И много всякого наслушалась интересного, надо сказать. Но самым интересным был рассказ служанки, которая в то время, пока Эрик проклинал наше прекрасное величество, сидела в комнате тихо, словно мышь, и боялась даже пискнуть. И знаете, что особенно меня поразило в ее рассказе?

Все удивленно уставились на Луку, а у меня внутри все сжалось от какого-то странного предчувствия. Лисица, тем временем, продолжала, уставившись на меня искрящимися, горящими интересом глазами.

— Эта самая мышь запомнила, что Эрик обращался к некому человеку по имени, — сказала она. — Она готова была поклясться, что на балконе нет ни единой души кроме королевы и графа, но тем не менее маг сидел на стуле и долго, осмысленно разговаривал с пустым местом. И знаешь, Ганс, как он звал этого человека?

— Догадываюсь, — помрачнел я.

— Влад, — кивнула Лука. — Это имя необычно для Кеты, потому служанка запомнила его. Как и то, что проклятье Эрик читал дважды. Первый раз он читал его когда королева находилось в сознание а второй — после того, как он заклинанием усыпил ее.

— Но зачем?! — пораженно охнула Фета. — Неужели он и правда хотел, чтобы наша прекрасная королева осталась проклята до конца дней своих?

— А слова она не запомнила? — спросила напряженно Ласла, проигнорировав восклицание главы магов.

— Увы, так же как и ты, она была слишком напугана, — кивнула Лука. — Однако у меня есть идея по поводу того, как мы можем узнать точную формулировку проклятья.

Глаза лисицы остановились на мне.

— Не получится, — покачал я головой. — Я еще не умею обращаться с обсерваторией, и я не слышу звук. Можно, было бы, конечно, научиться читать по губам…

— Да забудь ты об этой идиотской обсерватории, во мрак ее! — весело оскалилась Лука. — Да, конечно, эта штуковина пригодится нам и еще не раз — я тебе потом дам точный список тех отрезков времени и мест, которые ты просмотришь во благо короны. Но у тебя же есть треклятая шкатулка! Шкатулка, которая дает гораздо больше полезной информации, чем какой-то дурацкий альков на водном плане. Ооооох, видят боги, я бы отобрала у тебя и то и другое, если бы могла воспользоваться!

— Но чтобы увидеть что-то через шкатулку мне нужен якорь, — удивился я, а потом задумался. — Хмн… можно было бы поискать какие-то вещи, связанные с тем днем.