— Чего ради?!

— Мы с Мари и Лейчем отправляемся в путешествие, — ответил Эрик, заложив руки за спину. — Не отговаривай меня, я уже решил, что поеду с ними.

— Что за путешествие? — нахмурилась Ласла. — Неужели оно важнее такой почетной должности?

— Да. Ведь мы трое хотим попробовать стать энохами.

Глаза Ласлы удивленно распахнулись. Она хотела еще что-то сказать, но Эрик перебил ее.

— Нет, не начинай. Просто выслушай меня. Я не такой идиот как Мари и Лейч, мне плевать на людей, добро, благие дела. Да, я хочу попробовать, ведь сила эноха — очень велика. Но на деле я еду больше для того, чтобы попутешествовать. Ласла, я всю жизнь сидел во Фрите как проклятый, даже за ворота ни разу не выезжал. Я хочу посмотреть мир, а если ты сделаешь меня придворным магом — я буду сидеть в замке Лэд как за ногу прикованный. К тому же я не уверен, что смогу наблюдать за тем, что творят твои родственники. Я просто взорвусь.

Ласла опустила глаза и я понял — он все знает. Тот факт, что она рассказал ему, но не мне, больно уколол. Тем временем Эрик подошел к принцессе, взял ее лицо в свои руки, приподнял и поцеловал. Я тяжело вздохнул. Они расцепились, и Эрик снова улыбнулся. Улыбнулся с нескрываемой любовью и нежностью. Ласла же выглядела ошарашенной, явно этот поцелуй был у них первым.

— Всегда хотел это сделать, — признался Эрик. — Прости, что так неожиданно сбегаю. Даже если я не стану энохом — то я многому научусь у магов других континентов и, возможно, получу от богов какие-то благословения.

— Скоро… ты уезжаешь? — упавшим голосом спросила Ласла.

— Завтра, — ответил Эрик. — На рассвете.

— Тогда до того времени я никуда не уйду, — королева закусила губу и неожиданно сама потянулась к нему за поцелуем.

— А как же дворец? — с неохотой остановил ее Эрик. — И… я думал, тебе будет неприятно…

— К черту дворец, — зло огрызнулась Ласла. — К черту мать, отца и моего придурка-брата. Я устала от того, что они творят со мной что хотят… я хочу вспомнить, что такое — получать удовольствие от любви.

— Хмн, — весело дернул Эрик бровями. — Кажется, я сегодня выиграл у жизни в лотерею. Обещаю, что ты не пожалеешь о своем решении, моя возлюбленная принцесса.

И они, слившись в поцелуе, растворились.

И опять водоворот, и все больше и больше черных плиток, и все ближе поверхность. На этот раз взгляд Ласлы жесток, красное как пламя платье на ней порвано, в нечесаных волосах запутались листья и палочки. Вокруг — множество людей. Ласла же похожа на ведьму и держит в руках знамя.

— Братья и сестры! — ее голос неожиданно горяч, и я понимаю — у нее тоже есть благословение. И сегодня она наконец выпустила свой огонь наружу. — Может ли тот, кто подослал тихие ножи к королевской семье, быть хорошим правителем?!