– Отведи меня к нему! – простонала она. – Отведи меня к нему. О, мой бедный мальчик! Мой бедный мальчик!

В молчании он повел ее в гостиницу, и она поднялась по лестнице. Рыбаки, собравшиеся у двери, попятились и с почтительным сочувствием отвели от него глаза, а он стоял и смотрел на море. Шли минуты, ему показались годы, потом он услышал голос доктора.

– Не подниметесь ли вы наверх, милорд?

Лейчестер вздрогнул и медленно поднялся по лестнице.

Растянувшись на маленькой кровати, лежал бедный заблудший мальчик, белый и похожий на смерть, уже в тени смерти. Рядом с ним на коленях стояла Стелла, ее рука сжимала его руку, ее лицо лежало рядом с его лицом.

Он поднял глаза, когда вошел Лейчестер, и поднял тонкую белую руку, чтобы подозвать его поближе. Лейчестер инстинктивно опустился рядом с ним на колени.

– Ты хочешь меня видеть, Фрэнк?

Мальчик тяжело поднял веки и, казалось, изо всех сил старался собраться с силами.

– Лейчестер, – сказал он, – я … я должен тебе кое-что дать. Ты … ты поймешь, что это значит. Это был шантаж, который привязывал ее к нему. Я уничтожил его, уничтожил! Она сделала это ради меня, ради меня! Я не знал об этом до сегодняшнего вечера. Возьми это, Лейчестер, – и он медленно вытащил из-за пазухи фальшивую бумагу.

Лейчестер взял бумагу, решив, что мальчик бредит, и Фрэнк, казалось, прочитал его мысли.

– Ты поймешь, – выдохнул он. – Я … я … подделал чек, и он знал это, и держал бумагу над ее головой. Ты спас мне жизнь, Лейчестер, я даю тебе кое-что получше жизни, Лейчестер; я даю тебе ее – Стеллу!

Губы его задрожали, и казалось, он тонет, но он сделал последнее усилие.

– Я … я умираю, Лейчестер. Я рад, очень, очень рад. Я не хочу жить. Будет лучше, если я умру!

– Фрэнк! – сорвалось с побелевших губ Стеллы.

– Не плачь, Стелла. Пока я был бы жив, он … он держал бы тебя связанной. Теперь я умираю … – Затем его голос сорвался, и глаза закрылись, но они видели, как шевелятся его губы, и Стелла, склонившись над ним, услышала слова:"Прости, прости!"

С громким криком она подхватила его на руки, но он умер, даже несмотря на ее любовь, и в следующее мгновение она упала в обморок, все еще прижимая его к груди, как мать прижимает своего ребенка.

Час спустя Лейчестер расхаживал по пляжу, скрестив руки на груди, склонив голову, в нем бушевала буря противоречивых эмоций. Мальчик говорил правду. Пришло время, когда он полностью понял слова парня. Он многое почерпнул из фальшивой купюры, которая, вся порванная и испачканная, лежала у него в кармане, но полный смысл тайны был передан ему бредовыми словами Стеллы, которая лежала в сильном жаре.