– Когда мужчина чувствует, что приближается последний час его свободы, он, естественно, хочет немного пошевелить крыльями, – сказала она, и графиня одобрительно улыбнулась.

– Моя дорогая, из тебя получится образцовая жена; как раз та жена, которая нужна Лейчестеру.

– Я так думаю, я действительно так думаю, – ответила Ленор со своей искренней, очаровательной улыбкой.

Таким образом, Лейчестер был оставлен наедине со своей дикой волей в течение этих последних нескольких дней, в то время как портнихи и обойщики усердно работали, готовясь к "этому" дню.

Он не мог бы сказать, зачем приехал в Карлион. Он даже не знал названия маленькой деревушки, в которой оказался. Со своим красивым лицом, довольно серьезным и усталым, он вошел в гостиницу и опустился на сиденье, которое поддерживало не одно поколение рыбаков Карлиона и многих путешественников с морского побережья.

– Это Карлион, сэр, – сказал хозяин в ответ на вопрос Лейчестера, разглядывая высокую фигуру в бриджах до колен и охотничьей куртке. – Да, сэр, это Карлион. Вы приехали из Сент-Майкла, сэр?

Лейчестер покачал головой, он едва слышал старика.

– Нет, – ответил он, – но я прошел некоторое расстояние, – и он упомянул это место.

Старик уставился на него.

– Фу! Это долгий путь, сэр, очень долгий путь. И что я могу предложить вам поесть, сэр?

Лейчестер довольно устало улыбнулся. Он так часто слышал этот вопрос во время своих путешествий и так хорошо знал результаты.

– Все, что захочешь, – сказал он.

Хозяин одобрительно кивнул в ответ на столь разумный ответ и вышел, чтобы посоветоваться со своей женой, которая смотрела на красивого путешественника из-за полуоткрытой двери общей гостиной. Вскоре он вышел с результатом. Джентльмен мог бы съесть немного рыбы, отбивную и немного картофеля по-фалмутски.

Лейчестер равнодушно кивнул. Сойдет все, что угодно.

И рыба, и отбивная были превосходны, но Лейчестер поступил с ними как угодно, но не по справедливости. Странное чувство беспокойства, казалось, овладело им, и когда он закурил сигару, вместо того чтобы сесть и поудобнее взять ее, он почувствовал, что вынужден встать и побрести к двери. Близился вечер; между ним и домом было изрядное количество миль, ему пора было отправляться в путь, но он все равно прислонился к двери и смотрел на море и скалы, которые поднимались в линию с домом.

Наконец он заплатил по счету, дополнил его полукроной для хозяина в качестве официанта и отправился в путь. Но не домой; скала, казалось, произвела на него странное очарование, и, повинуясь почти непреодолимому порыву, он направился по тропинке, которая поднималась на вершину, и зашагал вверх.