— Как это случилось?

— Разве важно?

Она покачала головой. Затем осторожно провела кончиком пальца вдоль раны, прикрыв глаза. По коже разбежалось покалывание, несильное, но неприятное. Млада помрачнела ещё больше, между её бровей залегла складка.

— Я смогу только на время сдержать отраву, — проговорила медленно. — Чтобы полностью убрать её следы, нужна Ведана. Я не имею такой власти.

Она взглянула на Хальвдана серьёзно, но без испуга. Значит, уверена, что ничего страшного нет: дожидаться Веданы осталось недолго.

— Делай, что нужно.

Млада глубоко вздохнула и накрыла его ладонь своей. Поначалу побежало по коже к пальцам только лёгкое тепло. Но чем дальше, тем оно усиливалось, пока не начало жечь, а затем и будто бы плавить руку.

Хальвдан терпел долго, но огонь хлынул вовнутрь, потёк, кажется, по каждой мышце безумным жаром. Верно, так чувствуют себя люди, сгорая заживо. Он стиснул зубы, невольно пытаясь выдрать руку из пальцев Млады, но она держала крепко, и будто бы не понимала, не чувствовала, что убивает его.

Но пытка резко закончилась. Воительница отпустила Хальвдана и жар схлынул. Но вместе с ним ушли и силы. В глазах потемнело, словно накинули на голову чёрный мешок. Такой чудовищной немощи он не ощущал никогда в жизни.

Отдалённо Хальвдан почувствовал, как поддержала его под руку Млада. Слышал её голос, но, казалось, не мог пошевелиться и ничего ответить.

— Я ведь только сдержала, — наконец более отчетливо прозвучали слова воительницы. — Почему?

Она словно рассуждала сама с собой, помогая Хальвдану сесть. Он понемногу отдышался, сошёл мрак с глаз. Млада тревожно разглядывала его, слегка шевеля губами и даже на миг задержала дыхание, когда он смог осмысленно на неё посмотреть. Не сдержавшись, воительница пылко обняла его, но — небывалое дело! — не нашлось сил даже чтобы ответить.

— Ты меня чуть наизнанку не вывернула, — прохрипел Хальвдан внезапно севшим голосом.

— Я не понимаю, почему… Я не делала ничего особенного.

— Может, потому что я не Воин? А обычный человек? Твоя сила для меня…Слишком огромна.

Млада неопределённо повела плечами, а затем снова принялась разглядывать его ладонь. Порез на ней остался, даже снова начал кровоточить.

— Я буду иногда сдерживать Забвение, чтобы ты смог дождаться Ведану, — на этот раз её слова прозвучали не так уверенно. Плохо дело?

— Она убьёт меня? — постарался как можно более беспечно спросить Хальвдан.

Хотя и так понятно, коль лишь слабое воздействие Млады едва не спалило его, лечение Веданы и попытка вынуть частицу Забвения из него, может и вовсе разорвать на части. Эти силы неподвластны обычным людям. Может даже, всё, что произошло только что, он пережил лишь потому что берсерк.